Komedija manira i satira na englesko aristokratsko društvo 18. stoljeća. U središtu priče je odnos između donedavne provincijalke (sada Lady Teazle) i iskusnijih članova salona Lady Sneerwell. Predstavu "Škola skandala", postavljenu u Moskovskom umjetničkom kazalištu nazvanom po M. Gorkom, kritičari su jednom nazvali "remek-djelom ljupkosti i ironije".
Fragment predgovora Mihaila Lozinskog, objavljen u knjizi “Škola skandala” (1953.):
“Richard Brinsley Sheridan, jedan od najbriljantnijih ljudi svoga vremena, uzdignut do vrhunca slave i umro u siromaštvu, ušao je u povijest kao istaknuta politička ličnost, predstavnik engleskog liberalizma i kao izvrstan komičar. Škola skandala, koju je stvorio, opće je priznata kao najveća komedija ponašanja, remek-djelo koje je vratilo veselu englesku komediju u vrijeme dok je sentimentalna melodrama još uvijek dominirala engleskom pozornicom, dajući joj novi sjaj. Više od dva stoljeća spletke Lady Sneerwell, Sir Joseph Surfacea, Mrs. Candair i Sir Benjamina Backbitea zabavljaju kazališnu publiku diljem svijeta, a iskričavi i duhoviti dijalozi krase ne samo Sheridanovu komediju, već i cjelokupnu englesku književnost. Lady Sneerwell je u mladosti i sama postala žrtva klevete i sada ne poznaje veće zadovoljstvo od svođenja tuđe reputacije na razinu vlastite. U krugu svoje vrste ismijava tuđe nedostatke, širi lažne glasine i duhovito preuveličava istinite glasine. Obično ova uništavateljica dobrih imena kleveće iz zadovoljstva, ali sada teži i osobnim probitcima.”
Fragment knjige Jurija Kargalitskog “Sheridan R.B. Dramska djela" (1956.):
“Škola skandala” od dramaturga je zahtijevala dug i naporan rad. Na posljednjoj stranici rukopisa, Sheridan je napisao, umjesto tradicionalnog "kraja", "Završio sam, hvala Bogu!" Sufler Drewry Theatrea, koji je dugo čekao novu redateljevu komediju, ispod je s ništa manjim olakšanjem napisao: “Amen”. Očekivanja trupe nisu bila uzaludna.
Fragment članka Romana Dolzhanskog "Kazališni roman Mihaila Janšina", objavljenog u novinama Kommersant (11/02/2002):
<...>“Većina će se ljudi vjerojatno sjećati Mihaila Janšina onakvog kakav je snimljen na televizijskoj snimci poznate izvedbe “Solo za sat koji kuca”: staložen, pomalo impozantan starac ugodnog okruglog lica i blago promuklog dubokog glasa, mudar i osjetljiva osoba, usamljena, dirljiva i pomalo zbunjena jer je život već prošao, ali dobrodušna i ugodna, ne izaziva suosjećanje, već povjerenje. Nisu valjda uzalud velikani Moskovskog hudožestvenog kazališta, među kojima je pripadao i Mihail Janšin, službeno nazvani starcima: svi su vrlo organski proživljavali prolazak mladosti, pretvarali iskustvo i starost u vrline, skladno gradeći svoje scenske biografije. .<...>
Što god se dogodilo, mladim glumcima uvijek će se pričati o takozvanoj drugoj generaciji umjetničkog kazališta, studentima drugog studija Moskovskog umjetničkog kazališta, koji su se 1924. deklarirali u “Danima Turbinovih”, a zatim postali glavni glumci. sovjetskog Moskovskog umjetničkog kazališta nazvanog po Gorkom. Uvijek će pričati o Yanshinu,<...>odsvirao je dosta dirljivih ili smiješnih štrebera, svakako obojenih lirskim tonovima, neočekivano spojivši, primjerice, trgovca iz drame Ostrovskog i aristokrata iz Sheridanove “Škole skandala”. Mikhail Yanshin uvijek je igrao otprilike istu stvar u filmovima. Filmovi i predstave bili su uspješni, ponekad neuspješni, ali očito je da je glumački šarm ostao svemoćan. A danas nema smisla raspravljati o tajni talenta ovih velikih glumaca: postojala su takva jedinstvena, organska djela prirode, i to je sve. Ne možete ništa dodati ni oduzeti.”<...>
Predstava počinje scenom u salonu intrigantkinje iz visokog društva Lady Sneerwell, koja sa svojom pouzdanicom Snakeom raspravlja o najnovijim dostignućima na polju aristokratskih spletki. Ta se postignuća mjere brojem uništenih reputacija, uznemirenih vjenčanja, pokrenutih nevjerojatnih glasina i tako dalje. Salon Lady Sneerwell je svetinja nad svetinjama u školi klevete, a samo nekolicina odabranih prima se tamo. Ona sama, “u ranoj mladosti ranjena otrovnim žalcem klevete”, vlasnica salona sada ne zna za “veći užitak” nego klevetati druge.
Ovaj put sugovornici su za žrtvu odabrali jednu vrlo uglednu obitelj. Sir Peter Teazle bio je skrbnik dvojice braće Surface i istovremeno je odgajao svoju posvojenu kćer Mariju. Mlađi brat, Charles Surface, i Maria su se zaljubili jedno u drugo. Upravo je tu vezu Lady Sneerwell namjeravala uništiti, spriječivši da se stvar nastavi s vjenčanjem. Odgovarajući na Zmijino pitanje, ona objašnjava pozadinu stvari: najstariji Serfes, Josip, zaljubljen je u Mariju - odnosno u njen miraz, te je pribjegao pomoći iskusnog klevetnika, naišavši na sretnog suparnika u svom bratu. I sama lady Sneerwell ima slabu točku prema Charlesu i spremna je puno žrtvovati kako bi ga osvojila. Ona oba brata daje trezvene karakteristike. Charles je "zabavnik" i "rasipnik". Josip je “lukav, sebičan, podmukao čovjek”, “slatkojezični lupež”, u kojemu okolina vidi čudo morala, a brata osuđuju.
Ubrzo se u dnevnoj sobi pojavljuje sam “slatkojezični lupež” Joseph Surface, a za njim i Maria. Za razliku od voditeljice, Marija ne trpi ogovaranja. Stoga teško podnosi društvo priznatih majstora klevete koji joj dolaze u posjet. Ovo je gospođa Candair, Sir Backbite i gospodin Crabtree. Nedvojbeno je da je glavno zanimanje ovih likova pranje kostiju susjeda, au toj umjetnosti vladaju i praksom i teorijom, što svojim brbljanjem odmah pokazuju. Naravno, ide i Charlesu Surfaceu, čija je financijska situacija, po svemu sudeći, krajnje žalosna.
Sir Peter Teazle u međuvremenu saznaje od svog prijatelja, bivšeg batlera oca Surfacesovih Rowleya, da je Josephov i Charlesov ujak, Sir Oliver, bogati neženja, čijem se nasljedstvu oba brata nadaju, došao iz Istočne Indije.
Sam Sir Peter Teazle oženio se samo šest mjeseci prije opisanih događaja mladom damom iz provincije. Dovoljno je star da joj bude otac. Nakon što se preselila u London, novopečena Lady Teazle odmah je počela proučavati svjetovnu umjetnost, uključujući redovite posjete salonu Lady Sneerwell. Joseph Surface ju je ovdje obasuo mnogim komplimentima, pokušavajući pridobiti njezinu podršku u svom provodadžisanju s Mary. Međutim, Lady Teazle je mladića zamijenila za svog gorljivog obožavatelja. Pronašavši Josipa na koljenima pred Marijom, Lady Teazle ne skriva iznenađenje. Kako bi ispravio pogrešku, Joseph uvjerava Lady Teazle da je zaljubljen u nju i da se samo boji Sir Peterovih sumnji, a da završi razgovor poziva Lady Teazle u svoj dom da "pogleda knjižnicu". Sam sebi, Joseph je ljut što se našao “u neizvjesnoj situaciji”.
Sir Peter je doista ljubomoran na svoju ženu – ali ne na Josepha, o kojem ima najlaskavije mišljenje, već na Charlesa. Društvo klevetnika pokušalo je narušiti mladićev ugled, pa Sir Peter ne želi ni vidjeti Charlesa i zabranjuje Mary da se sastaje s njim. Nakon vjenčanja izgubio je mir. Lady Teazle pokazuje potpunu neovisnost i nimalo ne štedi mužev novčanik. Krug njezinih poznanika također ga jako uzrujava. “Lijepo društvo! - primjećuje o salonu Lady Sneerwell. “Nijedan drugi jadnik, koji je obješen na vješala, nije učinio toliko zla u svom životu kao ovi trgovci lažima, majstori kleveta i rušitelji dobrog imena.”
Dakle, ugledni gospodin je u priličnoj konfuziji osjećaja kada mu dolazi Sir Oliver Surface u pratnji Rowleya. Još nikoga nije obavijestio o svom dolasku u London nakon petnaest godina izbivanja, osim Rowleya i Teaslea, starih prijatelja, a sada se žuri raspitivati kod njih o dvojici nećaka, kojima je prije toga izdaleka pomagao.
Mišljenje Sir Petera Teazlea je čvrsto: on "jamči glavom" za Josepha, dok je za Charlesa "razvratnik". Rowley se, međutim, ne slaže s ovom ocjenom. On potiče Sir Olivera da stvori vlastiti sud o Surface braći i "testira njihova srca". A da biste to učinili, poslužite se malim trikom...
Dakle, Rowley je smislio prijevaru u koju uvodi Sir Petera i Sir Olivera. Braća Surface imaju dalekog rođaka, gospodina Stanleya, koji je sada u velikoj potrebi. Kad se obratio Charlesu i Josipu s pismima za pomoć, prvi je, iako se umalo upropastio, učinio za njega sve što je mogao, dok se drugi izvukao eskivnim odgovorom. Sada Rowley poziva Sir Olivera da osobno dođe do Josepha pod krinkom gospodina Stanleya - srećom nitko ne poznaje njegovo lice. Ali to nije sve. Rowley upoznaje Sir Olivera s lihvarom koji Charlesu posuđuje novac uz kamatu i savjetuje mu da dođe do svog mlađeg nećaka s tim lihvarom, pretvarajući se da je spreman djelovati kao zajmodavac na njegov zahtjev. Plan je prihvaćen. Istina, Sir Peter je uvjeren da ovo iskustvo neće dati ništa novo - Sir Oliver će samo dobiti potvrdu Josephove vrline i Charlesove neozbiljne ekstravagancije. Sir Oliver prvi put posjećuje Charlesovu kuću lažnog vjerovnika g. Primyama. Odmah ga čeka iznenađenje - ispostavlja se da Charles živi u očevoj staroj kući koju je... kupio od Josepha, ne dopuštajući da njegov rodni dom propadne. Tu počinju njegove nevolje. Sada u kući nije ostalo praktički ništa osim obiteljskih portreta. Upravo njih namjerava prodati preko lihvara.
Charles Surface prvi put nam se pojavljuje u veselom društvu prijatelja koji krate vrijeme uz bocu vina i igru kockica. Iza njegove prve opaske nazire se ironičan i poletan čovjek: “...Živimo u eri degeneracije. Mnogi su naši znanci duhoviti, svjetski ljudi; ali prokleti bili, oni ne piju!" Prijatelji rado preuzimaju ovu temu. U to vrijeme lihvar dolazi s "gospodin Primyam". Charles dolazi do njih i počinje ih uvjeravati u svoju kreditnu sposobnost, pozivajući se na bogatog istočnoindijskog strica. Kad uvjeri posjetitelje da je zdravlje njegova ujaka potpuno oslabilo "od tamošnje klime", Sir Oliver postaje tiho bijesan. Još više ga razbjesni spremnost njegova nećaka da se odvoji od obiteljskih portreta. “Ah, rasipništvo!” - šapće sa strane. Charles se samo nasmije na tu situaciju: "Kad čovjeku treba novac, gdje ga, dovraga, može nabaviti ako se počne ceremonijati s vlastitom rodbinom?"
Charles i njegov prijatelj igraju lažnu dražbu pred "kupcima", podižući cijenu preminulih i živih rođaka, čiji portreti brzo idu na prodaju. Međutim, kada je riječ o starom portretu samog Sir Olivera, Charles ga kategorički odbija prodati. “Ne, cijevi! Starac je bio jako ljubazan prema meni i čuvat ću njegov portret sve dok budem imao sobu da ga sklonim.” Takva tvrdoglavost dira Sir Oliverovo srce. U svom nećaku sve više prepoznaje crte svog oca, svog pokojnog brata. Uvjerava se da je Charles karminativ, ali po prirodi ljubazan i pošten. Sam Charles, jedva primivši novac, žuri da naredi da se pošalje sto funti g. Stanleyu. Nakon što je lako ostvario ovo dobro djelo, mladi playmaker ponovno sjeda kostima.
U međuvremenu, u dnevnoj sobi Josepha Surfacea razvija se pikantna situacija. Sir Peter mu dolazi požaliti se na svoju ženu i Charlesa za koje sumnja da su u vezi. Samo po sebi to ne bi bilo strašno da se ovdje u sobi iza paravana ne skriva Lady Teazle, koja je stigla još ranije i nije stigla na vrijeme otići. Joseph ju je na sve moguće načine pokušao uvjeriti da "zanemari konvencije i mišljenje svijeta", ali Lady Teazle je prozrela njegovu izdaju. Usred razgovora sa Sir Peterom, sluga je izvijestio o novom posjetu - Charles Surface. Sada je bio red na Sir Petera da se sakrije. Htio je pojuriti iza paravana, ali mu je Josip žurno ponudio ormar, nevoljko objasnivši da je prostor iza paravana već zauzeo stanoviti modista. Razgovor braće tako se odvija u prisustvu supružnika Teazle skrivenih u različitim kutovima, zbog čega je svaka opaska obojena dodatnim komičnim nijansama. Kao rezultat naslušanog razgovora, sir Peter potpuno odustaje od svojih sumnji o Charlesu i uvjeren je, naprotiv, u njegovu iskrenu ljubav prema Mary. Zamislite njegovo čuđenje kada Charles na kraju u potrazi za "moličarem" prevrne paravan, a iza njega - o, kvragu! - otkriva se Lady Teazle. Nakon nijeme scene, hrabro govori mužu da je došla ovamo podlegnuvši “podmuklom nagovoru” vlasnika. Sam Josip može samo brbljati nešto u svoju obranu, pozivajući se na svu umjetnost licemjerja koja mu je dostupna.
Ubrzo spletkara čeka novi udarac - u uzrujanim osjećajima drsko izbacuje jadnog molitelja gospodina Stanleya iz kuće, a nakon nekog vremena ispostavlja se da se pod tom maskom krio sam Sir Oliver! Sada je bio uvjeren da Josip nema “ni poštenja, ni dobrote, ni zahvalnosti”. Sir Peter nadopunjuje njegovu karakterizaciju, nazivajući Josepha niskim, izdajničkim i licemjernim. Josephova posljednja nada je u Snakeu, koji je obećao posvjedočiti da se Charles zakleo na ljubav lady Sneerwell. Međutim, u odlučujućem trenutku ta intriga puca. Snake stidljivo otkriva pred svima da su Joseph i Lady Sneerwell "izuzetno dobro platili za ovu laž, ali nažalost" tada mu je "ponuđeno dvostruko više da kaže istinu." Ovaj “besprijekorni prevarant” nestaje kako bi nastavio uživati u svojoj sumnjivoj reputaciji.
Charles postaje jedini Sir Oliverov nasljednik i prima Marynu ruku, veselo obećavajući da više neće skrenuti s pravog puta. Lady Teazle i Sir Peter se pomire i shvate da su u vrlo sretnom braku. Lady Sneerwell i Joseph mogu se samo međusobno prepucavati, otkrivajući tko je od njih pokazao veću “pohlepu za podlošću”, zbog čega je cijeli dobro smišljen posao propao. Povukli su se na podrugljivi savjet Sir Olivera da se vjenčaju: "Biljno ulje i ocat - bogami, to bi odlično funkcioniralo zajedno."
Što se tiče ostatka "kolegija ogovarača" u licima gospodina Backbitea, Lady Candair i gospodina Crabtreeja, njih je nedvojbeno tješila bogata hrana za ogovaranje koju im je cijela priča pružila. Već u njihovim prepričavanjima Sir Peter je, ispostavilo se, zatekao Charlesa s Lady Teazle, zgrabio pištolj - “i zapucali su jedan na drugoga... gotovo istovremeno.” Sada Sir Peter leži s metkom u prsima i, štoviše, proboden mačem. “Ali zapanjujuće, metak je pogodio malog brončanog Shakespearea na kaminu, odbio se pod pravim kutom, probio prozor i ranio poštara koji je upravo prilazio vratima s preporučenim pismom iz Northamptonshirea!” I nema veze što sam Sir Peter, živ i zdrav, tračere naziva furijama i zmijama. Cvrkuću izražavajući mu najdublje suosjećanje i dostojanstveno se klanjaju znajući da će njihova lekcija klevetanja trajati jako dugo.
Prepričano
?? ?????????Vi, njegovatelji Škole klevete,
?? ????????Doveli su klevetu do ljepote,
?? ??????????Zar stvarno nema nijednog na svijetu,
?? ??????????Tako slatko i potpuno drugačije,
?? ????????Pa da je čak i ti pohvališ
?? ??????????S tvojom šutnjom i zavišću?
?? Sada će uzorak izgledati živ
?? ????????Na vašu oštru prosudbu zla srca.
?? ??????????Odlučite sami da li je portret točan,
?? ??????????Ili su ljubav i muza samo blagi delirij.
?? ??????????Eto, o, pleme mnogomudrih djeva.
?? ??????????O mnoštvo matrona, čiji je gnjev nemilosrdan,
?? ?????????Čiji oštar pogled i namrštene crte
?? ?????????Ne podnose mladost i ljepotu;
?? ?????????Vi ste, po prirodi, hladni;
?? ??????????U svom dugom djevičanstvu, žestoka si kao zmija, -
?? ??????????Evo, oh, majstorice da pletu klevetu,
?? ??????????Stvorite dokaze ako nema glasina!
?? ??????????O ti, čija je uspomena čuvar poroka,
?? ??????????Sve osim činjenica zna napamet!
?? ??????????Evo, klevetnici, stari i mladi,
?? ??????????Kleveta hodajuća, stanite u red,
?? Tako da postoji protuteža našoj temi,
?? ??????????Kao himna - kleveta, kao svetac - demon.
?? ??????????Ti, Amoretta (to je naše ime
?? ?????????Već poznato iz drugih pjesama),
?? ??????????Dođi i ti; nek dragi žari
?? ??????????Tvoj će osmijeh plaho zasjeniti,
?? ?????????I, s nježno nesigurnim licem,
?? ??????????Posluži mi kao željeni model.
?? ????????O muzo, kad bi samo mogla stvarati
?? ?????????Barem slaba skica ove obrve,
?? ??????????Sretan poziv kista na štafelaj
?? ?????????Iako je blijeda boja ovih divnih obilježja izblijedjela,
?? ?????????Pjesnici bi pjevali tvoj genij,
?? ???????? I Reynolds 1
Reynolds je bio poznati engleski umjetnik s kraja 18. stoljeća, posebno poznat po svojim portretima, od kojih su neki spomenuti u sljedećim retcimaPognuo bih glavu
?? ?????????On, u čijoj umjetnosti ima više čuda,
?? ??????????Što, zaboga, čuda prirode i neba,
?? Dao je novi žar Devonovom pogledu,
?? ????????????Granbyjevi obrazi - čar novih čarolija!
?? ?????????? Nije lako odati počast pohvalama
?? ??????????Ljepotice, čiji um prezire laskanje!
?? ?????????Ali, hvaleći Amorettu, cijeli je svijet u pravu:
?? ?????????Pred njom, kao pred nebom, nema laskanja,
?? ?????????I, igrom sudbine, ona je sama
?? ??????????Skloni smo negirati svoju istinitost!
?? ??????????Moda ne čini ljepšim, slikaj ih sam,
?? ?????????Jednostavno privlačnošću ukusa i uma,
?? ?????????Skromna u pokretima, potpuno povučena
?? ?????????I suhoća, i nasilni osjećaji u valu,
?? ??????????Ona ne hoda okolo odjevena
?? ?????????Lice boginja ili izgled kraljica.
?? ????????Njezin živi šarm, svaki put,
?? ??????????Ne zadivljuje, nego nas osvaja;
?? Nije veličina, već karakteristike
?? ?????????Ne možemo mjeriti ljepotu!
?? ??????????Prirodna boja njenih obraza je tako živa,
?? ?????????Što, stvarajući ovo čudo nad čudima,
?? Božanski kreator mogao bi dobro
?? ??????????Stavi grimiz na njih bljeđe,
?? Zapovjedio sam samotnjaku ljupkih zidova -
?? Stidljiva skromnost - služiti zauzvrat.
?? ?????????I tko će pjevati vino ovih usana?
?? ?????????Lišite ih osmijeha – nema veze!
?? ????????Čini se da ih uči sama ljubav
?? ??????????Pokret, iako im ne zvuči;
?? ?????????Ti, koji vidiš, a ne čuješ ovaj govor,
?? ??????????Nemojte žaliti što zvuk nije mogao teći;
?? ?????????Pogledaj n...Evo uvodnog fragmenta knjige.
Samo dio teksta je otvoren za slobodno čitanje (ograničenje nositelja autorskog prava). Ako vam se knjiga svidjela, cijeli tekst možete pronaći na web stranici našeg partnera.
Škola klevetanja
Predstava počinje scenom u salonu intrigantkinje iz visokog društva Lady Sneerwell, koja sa svojom pouzdanicom Snakeom raspravlja o najnovijim dostignućima na polju aristokratskih spletki. Ta se postignuća mjere brojem uništenih reputacija, uznemirenih vjenčanja, pokrenutih nevjerojatnih glasina i tako dalje. Salon Lady Sneeral je svetinja nad svetinjama u školi klevete, a samo nekolicina odabranih prima se tamo. Ona sama, “u ranoj mladosti ranjena otrovnim žalcem klevete”, vlasnica salona sada ne poznaje “veći užitak” od klevetanja drugih.
Ovaj put sugovornici su za žrtvu odabrali jednu vrlo uglednu obitelj. Sir Peter Teazle bio je skrbnik dvojice braće Surface i istovremeno je odgajao svoju posvojenu kćer Mariju. Mlađi brat, Charles Surface, i Maria su se zaljubili jedno u drugo. Lady Sneerwell planirala je uništiti tu vezu, ne dopuštajući da se stvar dovede do vjenčanja. Odgovarajući na Zmijino pitanje, ona objašnjava pozadinu stvari: najstariji Serfes, Josip, zaljubljen je u Mariju - ili njezin miraz, koji je pribjegao pomoći iskusnog klevetnika, nakon što je u svom bratu sreo sretnog suparnika. I sama lady Sneerwell ima slabu točku prema Charlesu i spremna je puno žrtvovati kako bi ga osvojila. Ona oba brata trezveno karakterizira. Charles je "zabavnik" i "rasipnik". Josip je “lukav, sebičan, podmukao čovjek”, “slatkojezični lupež”, u kojemu okolina vidi čudo morala, a brata osuđuju.
Ubrzo se u dnevnoj sobi pojavljuje sam “slatkojezični lupež” Joseph Surface, a za njim i Maria. Za razliku od voditeljice, Marija ne trpi ogovaranja. Stoga teško podnosi društvo priznatih majstora klevete koji joj dolaze u posjet. Ovo je gospođa Candair, Sir Backbite i gospodin Crabtree. Nedvojbeno je da je glavno zanimanje ovih likova pranje kostiju susjeda, au toj umjetnosti vladaju i praksom i teorijom, što svojim brbljanjem odmah pokazuju. Naravno, ide i Charlesu Surfaceu, čija je financijska situacija, po svemu sudeći, krajnje žalosna.
Sir Peter Teazle u međuvremenu saznaje od svog prijatelja, bivšeg batlera oca Surfacesovih Rowleya, da je Josephov i Charlesov ujak, Sir Oliver, bogati neženja, čijem se nasljedstvu oba brata nadaju, došao iz Istočne Indije.
Sam Sir Peter Teazle oženio se samo šest mjeseci prije opisanih događaja mladom damom iz provincije. Dovoljno je star da joj bude otac. Nakon što se preselila u London, novopečena Lady Teazle odmah je počela proučavati svjetovnu umjetnost, uključujući redovite posjete salonu Lady Sneerwell. Joseph Surface ju je ovdje obasipao mnogim komplimentima, pokušavajući dobiti njezinu podršku u svom provodadžisanju s Mary. Međutim, Lady Teazle je mladića zamijenila za svog gorljivog obožavatelja. Pronašavši Josipa na koljenima pred Marijom, Lady Teazle ne skriva iznenađenje. Kako bi ispravio pogrešku, Joseph uvjerava Lady Teazle da je zaljubljen u nju i da se samo boji Sir Peterovih sumnji, a da bi završio razgovor poziva Lady Teazle u svoj dom da "pogledaju knjižnicu". Joseph je privatno ljut što se našao u "dragocjenoj situaciji".
Sir Peter je doista ljubomoran na svoju ženu – ali ne na Josepha, o kojem ima najlaskavije mišljenje, već na Charlesa. Društvo klevetnika pokušalo je narušiti mladićev ugled, pa Sir Peter ne želi ni vidjeti Charlesa i zabranjuje Mary da se sastaje s njim. Nakon vjenčanja izgubio je mir. Lady Teazle pokazuje potpunu neovisnost i nimalo ne štedi mužev novčanik. Krug njezinih poznanika također ga jako uzrujava. „Lijepo društvo!", primjećuje on o salonu Lady Sneerwell. „Nijedan drugi jadnik, koji je obješen na vješala, nije učinio toliko zla u cijelom svom životu kao ovi trgovci lažima, majstori klevete i uništavači dobrog imena. ”
Dakle, ugledni gospodin je u priličnoj konfuziji osjećaja kada mu dolazi Sir Oliver Surface u pratnji Rowleya. Još nikoga nije obavijestio o svom dolasku u London nakon petnaest godina izbivanja, osim Rowleyja i Teaslea, starih prijatelja, a sada se žuri raspitati se kod njih o dvojici nećaka kojima je ranije izdaleka pomagao.
Mišljenje Sir Petera Teazlea je čvrsto: on "jamči glavom" za Josepha, što se tiče Charlesa, on je "razvratnik". Rowley se, međutim, ne slaže s ovom ocjenom. On potiče Sir Olivera da donese vlastiti sud o Surface braći i "testira njihova srca". A da biste to učinili, poslužite se malim trikom...
Dakle, Rowley je smislio prijevaru u koju uvodi Sir Petera i Sir Olivera. Braća Surface imaju dalekog rođaka, gospodina Stanleya, koji je sada u velikoj potrebi. Kad se obratio Charlesu i Josipu s pismima za pomoć, prvi je, iako se umalo upropastio, učinio za njega sve što je mogao, dok se drugi izvukao eskivnim odgovorom. Sada Rowley poziva Sir Olivera da osobno dođe do Josepha pod krinkom gospodina Stanleya - srećom nitko ne poznaje njegovo lice. Ali to nije sve. Rowley upoznaje Sir Olivera s lihvarom koji Charlesu posuđuje novac uz kamatu i savjetuje mu da dođe do svog mlađeg nećaka s tim lihvarom, pretvarajući se da je spreman djelovati kao zajmodavac na njegov zahtjev. Plan je prihvaćen. Istina, Sir Peter je uvjeren da ovo iskustvo neće dati ništa novo - Sir Oliver će samo dobiti potvrdu Josephove vrline i Charlesove neozbiljne ekstravagancije. Sir Oliver prvi put posjećuje Charlesovu kuću lažnog vjerovnika g. Primyama. Odmah ga čeka iznenađenje - ispostavlja se da Charles živi u očevoj staroj kući koju je... kupio od Josepha, ne dopuštajući da njegov rodni dom propadne. Tu počinju njegove nevolje. Sada u kući nije ostalo praktički ništa osim obiteljskih portreta. Upravo njih namjerava prodati preko lihvara.
Charles Surface prvi put nam se pojavljuje u zabavno društvo prijatelji koji krate vrijeme uz bocu vina i kockice. Iza njegove prve opaske nazire se ironičan i poletan čovjek: "...Živimo u eri degeneracije. Mnogi su naši poznanici duhoviti, svjetovni ljudi; ali, prokleti bili, ne piju!" Prijatelji rado preuzimaju ovu temu. U to vrijeme, lihvar dolazi s "gospodin Primyam". Charles dolazi do njih i počinje ih uvjeravati u svoju kreditnu sposobnost, pozivajući se na bogatog istočnoindijskog strica. Kad uvjeri posjetitelje da je zdravlje njegova ujaka potpuno oslabilo "od tamošnje klime", Sir Oliver postaje tiho bijesan. Još više ga razbjesni spremnost njegova nećaka da se odvoji od obiteljskih portreta. — O, rastrošni čovječe! - šapće sa strane. Charles se samo nasmije na tu situaciju: "Kad čovjeku treba novac, gdje ga, dovraga, može nabaviti ako se počne ceremonijati s vlastitom rodbinom?"
Charles i njegov prijatelj igraju lažnu dražbu pred "kupcima", podižući cijenu preminulih i živih rođaka, čiji portreti brzo idu na prodaju. Međutim, kada je riječ o starom portretu samog Sir Olivera, Charles ga kategorički odbija prodati. "Ne, zaboga! Starac je bio jako ljubazan prema meni, i čuvat ću njegov portret sve dok budem imao sobu da ga sklonim." Takva tvrdoglavost dira Sir Oliverovo srce. U svom nećaku sve više prepoznaje crte svog oca, svog pokojnog brata. Uvjerava se da je Charles karminativ, ali po prirodi ljubazan i pošten. Sam Charles, jedva primivši novac, žuri da naredi da se pošalje sto funti g. Stanleyu. Nakon što je lako ostvario ovo dobro djelo, mladi playmaker ponovno sjeda kostima.
U međuvremenu, u dnevnoj sobi Josepha Surfacea razvija se pikantna situacija. Sir Peter mu dolazi požaliti se na svoju ženu i Charlesa za koje sumnja da su u vezi. Samo po sebi, to ne bi bilo strašno da se Lady Teazle, koja je stigla još ranije i nije stigla na vrijeme otići, nije skrivala ovdje u sobi iza paravana. Joseph ju je na sve moguće načine pokušao uvjeriti da "zanemari konvencije i mišljenja svijeta", ali Lady Teazle je prozrela njegovu izdaju. Usred razgovora sa Sir Peterom, sluga je izvijestio o novom posjetu - Charles Surface. Sada je bio red na Sir Petera da se sakrije. Htio je pojuriti iza paravana, ali mu je Josip žurno ponudio ormar, nevoljko objasnivši da je prostor iza paravana već zauzeo stanoviti modista. Razgovor braće tako se odvija u prisustvu supružnika Teazle skrivenih u različitim kutovima, zbog čega je svaka opaska obojena dodatnim komičnim nijansama. Kao rezultat naslušanog razgovora, sir Peter potpuno odustaje od svojih sumnji o Charlesu i uvjeren je, naprotiv, u njegovu iskrenu ljubav prema Mary. Zamislite njegovo čuđenje kada Charles na kraju u potrazi za "moličarem" prevrne paravan, a iza njega - o, kvragu! - otkriva se Lady Teazle. Nakon nijeme scene, hrabro govori mužu da je došla ovamo podlegnuvši “podmuklom nagovoru” vlasnika. Sam Josip može samo brbljati nešto u svoju obranu, pozivajući se na svu umjetnost licemjerja koja mu je dostupna.
Ubrzo spletkara čeka novi udarac - u uzrujanim osjećajima drsko izbacuje jadnog molitelja gospodina Stanleya iz kuće, a nakon nekog vremena ispostavlja se da se pod tom maskom krio sam Sir Oliver! Sada je bio uvjeren da Josip nema “ni poštenja, ni dobrote, ni zahvalnosti”. Sir Peter nadopunjuje njegovu karakterizaciju, nazivajući Josepha niskim, izdajničkim i licemjernim. Josephova posljednja nada je u Snakeu, koji je obećao posvjedočiti da se Charles zakleo na ljubav lady Sneerwell. Međutim, u odlučujućem trenutku ta intriga puca. Snake stidljivo otkriva pred svima da su Joseph i Lady Sneerwell "izuzetno dobro platili za ovu laž, ali nažalost" tada mu je "ponuđeno dvostruko više da kaže istinu." Ovaj “besprijekorni prevarant” nestaje kako bi nastavio uživati u svojoj sumnjivoj reputaciji.
Charles postaje jedini Sir Oliverov nasljednik i prima Marynu ruku, veselo obećavajući da više neće skrenuti s pravog puta. Lady Teazle i Sir Peter se pomire i shvate da su u vrlo sretnom braku. Lady Sneerwell i Joseph mogu se samo međusobno prepucavati, otkrivajući tko je od njih pokazao veću “pohlepu za podlošću”, zbog čega je cijeli dobro smišljen posao propao. Povukli su se na podrugljivi savjet Sir Olivera da se vjenčaju: "Biljno ulje i ocat - bogami, to bi odlično funkcioniralo zajedno."
Što se tiče ostatka "kolegija ogovarača" u licima gospodina Backbitea, Lady Candair i gospodina Crabtreeja, njih je nedvojbeno tješila bogata hrana za ogovaranje koju im je cijela priča pružila. Već u njihovim prepričavanjima Sir Peter je, ispostavilo se, zatekao Charlesa s Lady Teazle, zgrabio pištolj - “i zapucali su jedan na drugoga... gotovo istovremeno.” Sada Sir Peter leži s metkom u prsima i, štoviše, proboden mačem. “Ali zapanjujuće, metak je pogodio malog brončanog Shakespearea na kaminu, odbio se pod pravim kutom, probio prozor i ranio poštara koji je upravo prilazio vratima s preporučenim pismom iz Northamptonshirea!” I nema veze što sam Sir Peter, živ i zdrav, tračere naziva furijama i zmijama. Cvrkuću izražavajući mu najdublje suosjećanje i dostojanstveno se klanjaju znajući da će njihova lekcija ogovaranja trajati jako dugo.
Predstava počinje scenom u salonu intrigantkinje iz visokog društva Lady Sneerwell, koja sa svojom pouzdanicom Snakeom raspravlja o najnovijim dostignućima na polju aristokratskih spletki. Ta se postignuća mjere brojem uništenih reputacija, uznemirenih vjenčanja, pokrenutih nevjerojatnih glasina i tako dalje. Salon Lady Sneeral je svetinja nad svetinjama u školi klevete, a samo nekolicina odabranih prima se tamo. Ona sama, “u ranoj mladosti ranjena otrovnim žalcem klevete”, vlasnica salona sada ne zna za “veći užitak” nego klevetati druge.
Ovaj put sugovornici su za žrtvu odabrali jednu vrlo uglednu obitelj. Sir Peter Teazle bio je skrbnik dvojice braće Surface i istovremeno je odgajao svoju posvojenu kćer Mariju. Mlađi brat, Charles Surface, i Maria su se zaljubili jedno u drugo. Lady Sneerwell planirala je uništiti tu vezu, ne dopuštajući da se stvar dovede do vjenčanja. Odgovarajući na Zmijino pitanje, ona objašnjava pozadinu stvari: najstariji Serfes, Josip, zaljubljen je u Mariju - ili njezin miraz, koji je pribjegao pomoći iskusnog klevetnika, nakon što je u svom bratu sreo sretnog suparnika. I sama lady Sneerwell ima slabu točku prema Charlesu i spremna je puno žrtvovati kako bi ga osvojila. Ona oba brata trezveno karakterizira. Charles je "zabavnik" i "rasipnik". Josip je “lukav, sebičan, podmukao čovjek”, “slatkojezični lupež”, u kojemu okolina vidi čudo morala, a brata osuđuju.
Ubrzo se u dnevnoj sobi pojavljuje sam “slatkojezični lupež” Joseph Surface, a za njim i Maria. Za razliku od voditeljice, Marija ne trpi ogovaranja. Stoga teško podnosi društvo priznatih majstora klevete koji joj dolaze u posjet. Ovo je gospođa Candair, Sir Backbite i gospodin Crabtree. Nedvojbeno je da je glavno zanimanje ovih likova pranje kostiju susjeda, au toj umjetnosti vladaju i praksom i teorijom, što svojim brbljanjem odmah pokazuju. Naravno, ide i Charlesu Surfaceu, čija je financijska situacija, po svemu sudeći, krajnje žalosna.
Sir Peter Teazle u međuvremenu saznaje od svog prijatelja, bivšeg batlera oca Surfacesovih Rowleya, da je Josephov i Charlesov ujak, Sir Oliver, bogati neženja, čijem se nasljedstvu oba brata nadaju, došao iz Istočne Indije.
Sam Sir Peter Teazle oženio se samo šest mjeseci prije opisanih događaja mladom damom iz provincije. Dovoljno je star da joj bude otac. Nakon što se preselila u London, novopečena Lady Teazle odmah je počela proučavati svjetovnu umjetnost, uključujući redovite posjete salonu Lady Sneerwell. Joseph Surface ju je ovdje obasipao mnogim komplimentima, pokušavajući dobiti njezinu podršku u svom provodadžisanju s Mary. Međutim, Lady Teazle je mladića zamijenila za svog gorljivog obožavatelja. Pronašavši Josipa na koljenima pred Marijom, Lady Teazle ne skriva iznenađenje. Kako bi ispravio pogrešku, Joseph uvjerava Lady Teazle da je zaljubljen u nju i da se samo boji Sir Peterovih sumnji, a da bi završio razgovor poziva Lady Teazle u svoj dom da "pogledaju knjižnicu". Joseph je privatno ljut što se našao "u neizvjesnoj situaciji".
Sir Peter je doista ljubomoran na svoju ženu – ali ne na Josepha, o kojem ima najlaskavije mišljenje, već na Charlesa. Društvo klevetnika pokušalo je narušiti mladićev ugled, pa Sir Peter ne želi ni vidjeti Charlesa i zabranjuje Mary da se sastaje s njim. Nakon vjenčanja izgubio je mir. Lady Teazle pokazuje potpunu neovisnost i nimalo ne štedi mužev novčanik. Krug njezinih poznanika također ga jako uzrujava. “Lijepo društvo! - primjećuje o salonu Lady Sneerwell. “Nijedan drugi jadnik, koji je obješen na vješala, nije učinio toliko zla u svom životu kao ovi trgovci lažima, majstori kleveta i rušitelji dobrog imena.”
Dakle, ugledni gospodin je u priličnoj konfuziji osjećaja kada mu dolazi Sir Oliver Surface u pratnji Rowleya. Još nikoga nije obavijestio o svom dolasku u London nakon petnaest godina izbivanja, osim Rowleyja i Teaslea, starih prijatelja, a sada se žuri raspitati se kod njih o dvojici nećaka kojima je ranije izdaleka pomagao.
Mišljenje Sir Petera Teazlea je čvrsto: on "jamči glavom" za Josepha, dok je za Charlesa "razvratnik". Rowley se, međutim, ne slaže s ovom ocjenom. On potiče Sir Olivera da stvori vlastiti sud o Surface braći i "testira njihova srca". A da biste to učinili, poslužite se malim trikom...
Dakle, Rowley je smislio prijevaru u koju uvodi Sir Petera i Sir Olivera. Braća Surface imaju dalekog rođaka, gospodina Stanleya, koji je sada u velikoj potrebi. Kad se obratio Charlesu i Josipu s pismima za pomoć, prvi je, iako se umalo upropastio, učinio za njega sve što je mogao, dok se drugi izvukao eskivnim odgovorom. Sada Rowley poziva Sir Olivera da osobno dođe do Josepha pod krinkom gospodina Stanleya - srećom nitko ne poznaje njegovo lice. Ali to nije sve. Rowley upoznaje Sir Olivera s lihvarom koji Charlesu posuđuje novac uz kamatu i savjetuje mu da dođe do svog mlađeg nećaka s tim lihvarom, pretvarajući se da je spreman djelovati kao zajmodavac na njegov zahtjev. Plan je prihvaćen. Istina, Sir Peter je uvjeren da ovo iskustvo neće dati ništa novo - Sir Oliver će samo dobiti potvrdu Josephove vrline i Charlesove neozbiljne ekstravagancije. Sir Oliver prvi put posjećuje Charlesovu kuću lažnog vjerovnika g. Primyama. Odmah ga čeka iznenađenje - ispostavlja se da Charles živi u očevoj staroj kući koju je... kupio od Josepha, ne dopuštajući da njegov rodni dom propadne. Tu počinju njegove nevolje. Sada u kući nije ostalo praktički ništa osim obiteljskih portreta. Upravo njih namjerava prodati preko lihvara.
Charles Surface prvi put nam se pojavljuje u veselom društvu prijatelja koji krate vrijeme uz bocu vina i igru kockica. Iza njegove prve opaske nazire se ironičan i poletan čovjek: “...Živimo u eri degeneracije. Mnogi su naši znanci duhoviti, svjetski ljudi; ali prokleti bili, oni ne piju!" Prijatelji rado preuzimaju ovu temu. U to vrijeme lihvar dolazi s "gospodin Primyam". Charles dolazi do njih i počinje ih uvjeravati u svoju kreditnu sposobnost, pozivajući se na bogatog istočnoindijskog strica. Kad uvjeri posjetitelje da je zdravlje njegova ujaka potpuno oslabilo "od tamošnje klime", Sir Oliver postaje tiho bijesan. Još više ga razbjesni spremnost njegova nećaka da se odvoji od obiteljskih portreta. “Ah, rasipništvo!” - šapće sa strane. Charles se samo nasmije na tu situaciju: "Kad čovjeku treba novac, gdje ga, dovraga, može nabaviti ako se počne ceremonijati s vlastitom rodbinom?"
Charles i njegov prijatelj igraju lažnu dražbu pred "kupcima", podižući cijenu preminulih i živih rođaka, čiji portreti brzo idu na prodaju. Međutim, kada je riječ o starom portretu samog Sir Olivera, Charles ga kategorički odbija prodati. “Ne, cijevi! Starac je bio jako ljubazan prema meni i čuvat ću njegov portret sve dok budem imao sobu da ga sklonim.” Takva tvrdoglavost dira Sir Oliverovo srce. U svom nećaku sve više prepoznaje crte svog oca, svog pokojnog brata. Uvjerava se da je Charles karminativ, ali po prirodi ljubazan i pošten. Sam Charles, jedva primivši novac, žuri da naredi da se pošalje sto funti g. Stanleyu. Nakon što je lako ostvario ovo dobro djelo, mladi playmaker ponovno sjeda kostima.
U međuvremenu, u dnevnoj sobi Josepha Surfacea razvija se pikantna situacija. Sir Peter mu dolazi požaliti se na svoju ženu i Charlesa za koje sumnja da su u vezi. Samo po sebi, to ne bi bilo strašno da se Lady Teazle, koja je stigla još ranije i nije stigla na vrijeme otići, nije skrivala ovdje u sobi iza paravana. Joseph ju je na sve moguće načine pokušao uvjeriti da "zanemari konvencije i mišljenja svijeta", ali Lady Teazle je prozrela njegovu izdaju. Usred razgovora sa Sir Peterom, sluga je izvijestio o novom posjetu - Charles Surface. Sada je bio red na Sir Petera da se sakrije. Htio je pojuriti iza paravana, ali mu je Josip žurno ponudio ormar, nevoljko objasnivši da je prostor iza paravana već zauzeo stanoviti modista. Razgovor braće tako se odvija u prisustvu supružnika Teazle skrivenih u različitim kutovima, zbog čega je svaka opaska obojena dodatnim komičnim nijansama. Kao rezultat naslušanog razgovora, sir Peter potpuno odustaje od svojih sumnji o Charlesu i uvjeren je, naprotiv, u njegovu iskrenu ljubav prema Mary. Zamislite njegovo čuđenje kada Charles na kraju u potrazi za "moličarem" prevrne paravan, a iza njega - o, kvragu! - otkriva se Lady Teazle. Nakon nijeme scene, hrabro govori mužu da je došla ovamo podlegnuvši “podmuklom nagovoru” vlasnika. Sam Josip može samo brbljati nešto u svoju obranu, pozivajući se na svu umjetnost licemjerja koja mu je dostupna.
Ubrzo spletkara čeka novi udarac - u uzrujanim osjećajima drsko izbacuje jadnog molitelja gospodina Stanleya iz kuće, a nakon nekog vremena ispostavlja se da se pod tom maskom krio sam Sir Oliver! Sada je bio uvjeren da Josip nema “ni poštenja, ni dobrote, ni zahvalnosti”. Sir Peter nadopunjuje njegovu karakterizaciju, nazivajući Josepha niskim, izdajničkim i licemjernim. Josephova posljednja nada je u Snakeu, koji je obećao posvjedočiti da se Charles zakleo na ljubav lady Sneerwell. Međutim, u odlučujućem trenutku ta intriga puca. Snake stidljivo otkriva pred svima da su Joseph i Lady Sneerwell "izuzetno dobro platili za ovu laž, ali nažalost" tada mu je "ponuđeno dvostruko više da kaže istinu." Ovaj “besprijekorni prevarant” nestaje kako bi nastavio uživati u svojoj sumnjivoj reputaciji.
Charles postaje jedini Sir Oliverov nasljednik i prima Marynu ruku, veselo obećavajući da više neće skrenuti s pravog puta. Lady Teazle i Sir Peter se pomire i shvate da su u vrlo sretnom braku. Lady Sneerwell i Joseph mogu se samo međusobno prepucavati, otkrivajući tko je od njih pokazao veću “pohlepu za podlošću”, zbog čega je cijeli dobro smišljen posao propao. Povukli su se na podrugljivi savjet Sir Olivera da se vjenčaju: "Biljno ulje i ocat - bogami, to bi odlično funkcioniralo zajedno."
Što se tiče ostatka "kolegija ogovarača" u licima gospodina Backbitea, Lady Candair i gospodina Crabtreeja, njih je nedvojbeno tješila bogata hrana za ogovaranje koju im je cijela priča pružila. Već u njihovim prepričavanjima Sir Peter je, ispostavilo se, zatekao Charlesa s Lady Teazle, zgrabio pištolj - “i zapucali su jedan na drugoga... gotovo istovremeno.” Sada Sir Peter leži s metkom u prsima i, štoviše, proboden mačem. “Ali zapanjujuće, metak je pogodio malog brončanog Shakespearea na kaminu, odbio se pod pravim kutom, probio prozor i ranio poštara koji je upravo prilazio vratima s preporučenim pismom iz Northamptonshirea!” I nema veze što sam Sir Peter, živ i zdrav, tračere naziva furijama i zmijama. Cvrkuću izražavajući mu najdublje suosjećanje i dostojanstveno se klanjaju znajući da će njihova lekcija ogovaranja trajati jako dugo.
