El armiño pertenece a la familia de los mustélidos. Este es un animal pequeño con patas cortas y cuerpo alargado. En longitud, los armiños machos alcanzan de 17 a 38 centímetros, incluida la cola. Las hembras miden la mitad de tamaño. El peso corporal del animal es de 70 a 260 gramos.
Los animales llevan un estilo de vida solitario. Cada armiño tiene su propio territorio en el que vive y caza. Los machos tienen áreas de hasta 20 hectáreas en sus dominios. Las hembras ocupan un área varias veces menor: hasta 10 hectáreas. Los machos y las hembras se encuentran sólo durante la temporada de apareamiento. Los animales marcan los límites de sus posesiones con la ayuda de una secreción olorosa secretada por las glándulas anales.
Hábitats
Los armiños son habitantes de estepas forestales, tundra, tundra forestal y taiga. El criterio principal a la hora de elegir un territorio de residencia es la disponibilidad de recursos alimentarios. En los bosques, los armiños prefieren asentarse en los bordes y cerca de cuerpos de agua cercanos. El animal intenta no adentrarse en el bosque y, si se adentra en la espesura, prefiere asentarse en los bordes, áreas taladas o cubiertas de maleza después de un incendio. El animal también se encuentra a menudo en barrancos, barrancos y bosquetes. A veces se instalan cerca de los humanos en jardines, parques, cerca de campos o cerca de ciudades.
Los armiños suelen vivir en las madrigueras de los roedores que han matado, en juncos, arbustos y rizomas de árboles. Una vivienda cerca de una persona puede ser un pajar, ruinas de edificios, un montón de piedras o leña. 
Zonas climáticas, continentes y países.
El armiño se encuentra únicamente en climas templados, árticos y subárticos de América del Norte, Europa y Asia. En la parte europea se distribuye desde la península escandinava hasta los Pirineos y los Alpes. El armiño también vive en el este y el norte de Europa. No se encuentra en esta parte del mundo sólo en Grecia, Bulgaria, Albania y Turquía.
En Asia, el animal se distribuye hasta las fronteras de los desiertos de Afganistán, Irán, Mongolia, Asia Central, China y el norte de Japón.
El hábitat del armiño en América del Norte: Groenlandia, Canadá, las islas del archipiélago ártico canadiense, el norte de los Estados Unidos, a excepción de las Grandes Llanuras.
Para combatir los conejos, se trajo armiño a Nueva Zelanda, donde no trajo ningún beneficio, solo dañó el sistema ecológico de la isla.
Armiño (lat. Mustela arminea) es un pequeño depredador de la familia de los mustélidos con un cuerpo alargado sobre patas cortas y una cabeza triangular con pequeñas orejas redondas. Los machos suelen ser dos veces más grandes que las hembras: la longitud de su cuerpo es de 17 a 38 cm, otro tercio de esta longitud (6-12 cm) está en la cola. Peso promedio animales 70-260 gr.
El color del pelaje de un armiño depende de la época del año. En invierno, en zonas donde nieva durante al menos 40 días, el pelaje del animal es completamente blanco, a excepción de la punta negra de la cola. En verano, el animal se vuelve bicolor: la parte superior del cuerpo está cubierta de pelaje de color rojo pardusco y la parte inferior permanece blanca. Este truco permite al depredador permanecer invisible para su presa.
Los armiños cazan principalmente pequeños roedores; siempre viven donde hay especialmente muchos topillos diferentes o crías. En tiempos de hambre, pueden recurrir a insectos, lagartos, peces, ranas e incluso comer bayas de enebro o arándanos. La fuerza, la agilidad y la valentía les ayudan a hacer frente a presas más grandes, por ejemplo, el urogallo, el urogallo o las liebres: el armiño los ataca por detrás y rápidamente les muerde el cráneo en la parte posterior de la cabeza.
En realidad, fue precisamente esta característica la que atrajo a los entusiastas que decidieron traer depredadores a Nueva Zelanda para luchar contra los conejos que allí habían proliferado. Pero, como suele suceder, los armiños no limitaron su dieta a criaturas de orejas largas y rápidamente cambiaron a aves nativas que estaban indefensas frente a ellos. Los que más sufrieron fueron los desafortunados, quienes probablemente lamentaron que los depredadores no se quedaran en su tierra natal.
Por cierto, se considera que el hábitat principal del armiño son las zonas árticas, subárticas y templadas de Eurasia y América del Norte. Aquí el animal es más numeroso en las regiones de tundra, estepa forestal y taiga. Además, los animales suelen asentarse cerca de ríos, arroyos o pequeños lagos y no les gusta adentrarse mucho en el bosque.
En ocasiones pueden asentarse junto a un asentamiento humano. Entonces los residentes locales tendrán que idear algo para proteger sus gallineros, de lo contrario corren el riesgo de quedarse sin huevos revueltos para el desayuno, o incluso sin sopa de pollo para el almuerzo: el animal no solo llevará la presa a su madriguera, sino que también crear reservas a partir de la propiedad de otra persona.
Los armiños generalmente son codiciosos de los bienes de otras personas. No les cuesta nada instalarse cómodamente en el agujero de un roedor que han matado y cubrir su fondo con la lana o la piel del pobre animal. Al mismo tiempo, los propios depredadores no cavan hoyos y prefieren tumbarse en pajares, debajo de las raíces de los árboles, debajo de troncos o piedras. Las hembras necesitan refugio permanente cuando alimentan a sus crías.
La temporada de apareamiento de los armiños dura de febrero a junio, pero las hembras tienen una etapa de gestación latente bastante larga, por lo que los bebés aparecen solo en abril-mayo del próximo año. Todas las preocupaciones sobre ellos recaen sobre los hombros peludos de la madre, que protege celosamente a sus recién nacidos ciegos de 3 a 4 gramos, los calienta y los alimenta con su leche. Sin embargo, esto no dura mucho: ya a la edad de un mes abren los ojos y después de otro mes no se diferencian de los adultos.
Las hembras de armiños tienen una característica interesante: pueden aparearse con un macho adulto a los 2 o 3 meses, pero los embriones no se desarrollan en el útero hasta que los animales jóvenes maduran por completo. Esto contribuye a la preservación de la especie incluso en tiempos muy difíciles, cuando el número de roedores (y con ellos de armiños) está disminuyendo rápidamente.
Origen de la especie y descripción.
Linneo dio por primera vez una descripción detallada de la especie en 1758. Se trata de un pequeño depredador de cuerpo largo y flexible, sobre patas cortas con garras ligeras y afiladas. Sobre un cuello móvil se asienta una cabeza relativamente corta con un hocico triangular, coronado por orejas anchas y redondeadas. La cola es de longitud moderada, pero en algunas subespecies, por ejemplo, el armiño de cola larga, es más grande que la mitad del cuerpo.
Se han encontrado fósiles de animales en Europa Oriental en las capas del Plioceno tardío, en América del Norte, en el Pleistoceno medio. En los depósitos del Cuaternario superior se encuentran en Inglaterra, Francia, Polonia, Crimea y el Norte. Cáucaso (cueva Matuzka), Altai (cueva Denisov). Todo dentro. En América los restos encontrados pertenecen a la penúltima glaciación. El tamaño de los depredadores en épocas frías es mucho menor que en épocas cálidas.
Se da una descripción de 35 subespecies. En Rusia, nueve son más comunes. Se diferencian en algunas características morfométricas y externamente en el tamaño y color del pelaje de verano:
- norte – marrón medio, oscuro;
- Ruso – medio, de marrón oscuro a rojizo;
- Tobolsk: el más grande, marrón;
- Berengiano: medio, de marrón claro a amarillento;
- Caucásico: pequeño, de color marrón ladrillo;
- Fergana: más pequeña que la anterior, marrón leonado o grisácea;
- Altai: más pequeña que Fergana, de color marrón rojizo;
- Transbaikal: pequeño, de color marrón oscuro;
- Shantar: más pequeño que Transbaikal, de color marrón oscuro.
Además, no se ha determinado la subespecie de estos mustélidos de Sajalín y las islas Kuriles; probablemente pertenezca a la subespecie común en las islas japonesas;
Apariencia y características
El armiño es famoso desde hace mucho tiempo por su pelaje blanco como la nieve. Su pelaje tiene este color en invierno, sólo la punta de su cola es negra. A veces el abdomen tiene un tinte amarillento. El cabello en este momento es grueso, denso, pero no largo. El color de la punta de la cola no cambia con el cambio de estaciones. El animal en sí tiene un color bicolor con un límite claro en verano. La cola, así como la parte superior de la cabeza, el lomo, los costados y la parte exterior de las patas son de color marrón, con diferentes tonalidades. El abdomen, la garganta, el labio superior, el pecho y las patas son blancos. La cobertura de verano es ligeramente menos frecuente que la cobertura de invierno.
En hembras:
- longitud del cuerpo – 17-26 cm;
- cola – 6-11 cm;
- peso – 50-180 g.
En machos:
- longitud del cuerpo – 20-32 cm;
- cola – 7-13 cm;
- peso – 110-260 gramos.
El animal corre bien, sabe nadar bien, aunque no se esfuerza por lograrlo y rara vez trepa a los árboles. Este depredador, aunque no es de gran tamaño, tiene un carácter malvado y es sumamente valiente. En los machos, el área donde caza constantemente es 2-3 veces más grande que en las hembras. Durante el día corre una distancia de hasta 15 km, pero en su mayor parte no caza, sino que marca y protege el territorio. Las hembras se mueven menos, su recorrido es de 2 a 3 km.
Cuando se excita, el animal comienza a gorjear, ladrar y silbar ruidosamente. Cuando alguien se acerca al agujero con la cría, la hembra chilla amenazadoramente.
Las glándulas anales se encuentran debajo de la cola del animal. A través de sus conductos se libera una secreción con un olor acre específico, que el mamífero utiliza para marcar su territorio. Las crías de esta especie de la familia de los mustélidos se mueven muy cerca de su madre, del hocico a la cola, alineados formando una cadena. El cachorro más fuerte siempre va por delante. Si alguien se queda atrás, los más grandes lo levantan por la oreja.
¿Dónde vive el armiño?
El área de distribución de este mamífero es muy amplia: es toda la parte europea, hasta los Pirineos y los Alpes, las montañas del Cáucaso. En territorio asiático, se encuentra en todas partes del sur de Kazajstán, el Pamir, las montañas de Altái, el norte de Mongolia y el noreste de China, en las islas de Hokkaido y Honshu. En América del Norte, el armiño se ha asentado hasta Maryland, los Grandes Lagos y Saskatchewan. Se trasladó a lo largo de la Cordillera hasta California, hasta su parte media y al norte de Nuevo México. Al norte, vive hasta la costa ártica, y se encuentra en los archipiélagos árticos y canadienses, en las costas de Groenlandia (norte y este).
El pequeño depredador fue llevado a Nueva Zelanda para luchar contra los conejos que se multiplicaban, pero el ágil animal, al no encontrar enemigos naturales allí, no solo se enfrentó al ladrón de cosechas de orejas grandes, sino que también cambió a las aves endémicas: el kiwi. Estas aves no pueden volar y ponen sus huevos en nidos en el suelo, y los armiños los destruyen sin piedad.
En Rusia, nuestro héroe vive a lo largo de toda la costa del Océano Ártico, en las islas de Nueva Siberia. En el sur, la cordillera llega al norte de la región del Mar Negro, a lo largo del curso inferior del Don y hasta la desembocadura del Volga. Hay hábitats aislados en la región de Elbrus, en Osetia y luego en todas partes, hasta las fronteras sur y este del país, en Sakhalin y la cordillera de Kuril.
¿Qué come un armiño?
Este depredador es un excelente cazador, utiliza diferentes caminos para conseguir comida.
La mayor parte de la dieta de esta especie de mustélidos la realizan roedores:
- ratones de madera;
- picas;
- lemmings;
- hámsteres;
- musarañas.
El animal también caza pájaros y anfibios, no descuida a los reptiles, destruye nidos de pájaros, pesca peces, insectos y come bayas. Incluso ataca al urogallo y al urogallo. En algunos casos se alimenta de carroña. Caza roedores parecidos a ratones, persiguiéndolos por el suelo, en madrigueras, en madera muerta y bajo la nieve. Salta desde atrás y desde arriba y muerde la nuca. En gran número roedores, destruye más de los que come, haciendo reservas. En términos de coraje y arrogancia, no tiene igual en la naturaleza. Ataca a animales y aves que son muchas veces más grandes que él, pudiendo incluso atacar a humanos.
El depredador caza conejos utilizando tácticas interesantes. Al ver una presa a lo lejos, el armiño comienza a saltar alto, caer y rodar. Un conejo curioso mira con interés al animal “loco”. Él, saltando y girando, se acerca gradualmente al objetivo previsto. Habiendo alcanzado la distancia mínima, nuestro héroe se abalanza sobre el conejo y le agarra la nuca con fuerza.
Características de carácter y estilo de vida.
El armiño se ha asentado en diferentes zonas climáticas, pero prefiere lugares con fuentes de agua. En la tundra se puede encontrar en praderas costeras y en las laderas de los valles fluviales. En los bosques, estas son zonas de llanuras aluviales de arroyos, las afueras de lugares pantanosos, en los bordes, claros, claros, en lugares cubiertos de arbustos, pero no lo verá en la espesura del bosque. En estepas y estepas forestales, también prefiere las orillas de embalses, instalándose en barrancos, abedules y pinares. A menudo se puede encontrar cerca de viviendas rurales, en cementerios y huertos. En las montañas del Cáucaso vive en prados alpinos (3 mil m sobre el nivel del mar), en Altai, en lugares rocosos.
El animal no hace agujeros, sino que ocupa galerías subterráneas de roedores para refugiarse. La cámara de anidación está aislada con hojas secas y lana. También se asienta en las grietas de las montañas, bajo tocones y raíces, en montones de madera muerta y cortavientos, y ocupa oquedades. En invierno, organiza refugios y refugios temporales en los mismos lugares. Una parcela individual puede tener una superficie de unas 10 hectáreas, a veces hasta 200 hectáreas.
Lleva un estilo de vida activo principalmente de noche o al anochecer. Tiene 4-5 períodos de este tipo al día, el tiempo total es de unas cinco horas. El animal caza durante unos 30-60 minutos y, después de comer, descansa. En invierno, durante fuertes nevadas o heladas, si hay suministro de alimentos, el armiño no sale del refugio durante varios días. Los animales viven de 2 a 3 años y mueren a causa de sus enemigos naturales. En cautiverio, su esperanza de vida puede alcanzar hasta seis años.
Mientras explora su territorio de caza, el animal muestra curiosidad. Puede llamar la atención de una persona y, cuando la ve, salta a una colina, se pone de pie y la mira, evaluando el grado de peligro.
Estructura social y reproducción.
Las hembras y los machos viven separados y sedentarios. Los machos son polígamos. A mediados de marzo inician su celo, que dura hasta septiembre. Las hembras tienen descendencia de 240 a 393 días. La variación en la duración del embarazo se debe a la pausa latente. Durante este período, el embrión no se adhiere a la pared del útero. Este mecanismo lo proporciona la naturaleza para que la descendencia pueda aparecer en el momento más favorable. Más a menudo en una camada hay de 6 a 8 cachorros, esta cifra oscila entre dos y 18. El peso de los bebés es de 0,8 a 2,6 g. Al nacer, son ciegos y sordos, hay un estrechamiento notable en el cuerpo detrás de las patas delanteras.
Los canales auditivos se abren cada mes, los ojos, entre 4 y 10 días después. Los dientes de leche aparecen en los bebés después de 2-3 semanas. Su reemplazo por unos permanentes comienza el cuadragésimo día después del nacimiento y el reemplazo completo ocurre el día 70. Los recién nacidos nacen con una melena marcada en el cuello, que desaparece al mes. La madre cuida a los niños y rara vez los abandona al principio. Sale del hoyo sólo para comer.
Aproximadamente al mes y medio, los cachorros reproducen sonidos característicos y comienzan a mostrar agresión. Su madre les enseña a cazar. Los niños juegan constantemente entre ellos. Cuando salen del hoyo a caminar, siguen a su madre. Después de dos meses, las crías de armiños comienzan a abandonar la madriguera. En ese momento, casi alcanzan el tamaño de los adultos. La madurez sexual de los machos ocurre al año de edad. Las hembras maduran muy temprano, su primer estro ocurre el día 17 desde el nacimiento. Es posible que queden cubiertos incluso antes de que vean la luz.
Los recién nacidos muestran inmediatamente la capacidad de acurrucarse. Este reflejo, mediante el cual se aferran fuertemente unos a otros, les ayuda a retener el calor. Esto los hace sentir más seguros. Si los separas, volverán a trepar, chirriar y aferrarse unos a otros. El reflejo desaparece cuando los animales empiezan a ver con claridad.
Enemigos naturales del armiño
El pequeño representante de los mustélidos tiene muchos enemigos, en primer lugar, sus hermanos mayores: sable, hurón, comadreja, visón. Pueden expulsar a los armiños de sus parcelas cazándolos. Los competidores de nuestro héroe por el suministro de alimentos también representan una amenaza. Porque cuando falta comida tiene que migrar. Estos son, en primer lugar, los parientes más cercanos: los solongoi y las aves rapaces: pequeñas especies de halcones y búhos. El número de pequeños depredadores ha disminuido considerablemente en el valle del Ob debido a la intensa migración de comadrejas.
Por lo general, el armiño vive en un solo lugar, pero cuando falta comida, recorre largas distancias. Se ha observado que con la abundancia de los pequeños, la principal presa del depredador, también puede migrar a largas distancias. Este mamífero se caracteriza por movimientos estacionales. Pueden producirse saltos significativos en el número, que cambian decenas de veces, de 30 a 190. Esto depende de la disponibilidad de alimentos, la desaparición de fuentes de agua o inundaciones, incendios, enfermedades de los animales y plagas de gusanos.
Esta especie tiene un pelaje blanco como la nieve, sedoso y duradero. Fue él quien siempre fue objeto de pesca. El animal es pequeño; para un abrigo de piel o manto es necesario capturar unos 200 individuos. En el siglo XVII, un peletero fue acusado ante un tribunal inglés. Protestó contra la decisión del guardián de la ley y ganó, demostrando que la túnica de armiño del sirviente de Themis era falsa. Dado que el mamífero es agresivo y destruye los topillos en grandes cantidades, incluso se prohibió su caza en Sakhalin. Al cazar roedores, portadores de enfermedades peligrosas para los humanos, aporta grandes beneficios.
El armiño puede considerarse uno de los mustélidos más numerosos de Rusia. Especialmente si se consideran las áreas que ocupa en todo el país. El número aproximado de animales en la Federación de Rusia es de más de dos millones de ejemplares.
La población más grande, alrededor del 60%, se encuentra en el Lejano Oriente y Siberia oriental, el 20% en Yakutia. Otro 10% de los depredadores vive en el norte de la parte europea y en Siberia occidental, y sobre todo hay muchos de ellos en las estepas forestales. Toda la zona de bosque y tundra de las regiones del norte está densamente poblada.
La cantidad de mamíferos se ve afectada por inviernos nevados y helados, inundaciones e incendios. Desde mediados del siglo pasado, el número de portadores de pieles preciosas comenzó a disminuir debido al desarrollo activo de tierras para cultivos agrícolas y al uso de herbicidas y pesticidas. En este sentido, el animal perdió sus territorios habituales, especialmente las llanuras aluviales de los ríos donde surgían embalses.
Debido a la triste experiencia vivida en Nueva Zelanda, la UICN ha incluido al armiño como un animal invasor peligroso. EN últimos años Se extraen entre 100 y 150 mil pieles de pieles preciosas, lo que indica una disminución de la población, ya que anteriormente se recolectaban más ejemplares. Por otro lado, la disminución en el volumen de producción puede deberse a cambios en los métodos tradicionales de caza de animales pequeños, pérdida de habilidades y experiencia centenaria. Armiño Se adapta muy fácilmente a diferentes condiciones. La disminución de la pesca debería ser el impulso para tomar medidas para controlar las causas y posibles problemas en la distribución y reproducción de los armiños.
Se ve muy lindo, pero en realidad es un depredador muy peligroso y despiadado.
Hábitat
Vive en Eurasia y América del Norte en la zona de estepa forestal o tundra. Evita los espacios abiertos, prefiere instalarse a lo largo de orillas cubiertas de juncos, en densos arbustos en los prados. Suele ocurrir donde hay muchos roedores.
Apariencia
Los machos son más grandes en tamaño y peso que las hembras. La longitud del cuerpo es de 20 a 25 cm, de los cuales unos 10 cm son la cola. El animal pesa entre 80 y 265 gramos. Este bonito depredador se viste con un abrigo de piel blanco cálido y grueso en invierno, y en verano se pone un traje diferente: la cabeza, la espalda, los costados y las patas son de color marrón oscuro, el vientre y el pecho son blancos. Sólo la punta de su cola es siempre negra, independientemente de la época del año. El animal tiene un cuerpo delgado y alargado, patas cortas con garras. El hocico es puntiagudo, las orejas redondas, los ojos y la nariz negros.
Nutrición
Los dientes afilados, como corresponde a un depredador, son peligrosos para los roedores, que son su principal alimento. Al armiño le encanta darse un festín con los pájaros y sus huevos, bayas y puede pescar. En invierno, excava nieve y caza ratones con destreza, y mucho menos en verano, porque las condiciones naturales no son tan duras.
Estilo de vida
Lleva un estilo de vida solitario y guarda celosamente su territorio de 10 a 15 hectáreas. Sale a cazar al anochecer o de noche, pero en épocas de hambruna se puede encontrar durante el día, aunque esto es muy raro. Trepa bien a los árboles y sabe nadar bien.
En busca de alimento, a veces corre hasta 15 km por día, en invierno es menos, solo 3 km. Este animal diestro y ágil es a veces demasiado quisquilloso. Pero aún así es cuidadoso y muy atento. Cuando está enojado o excitado, el armiño silba, chirría e incluso ladra. Tiene excelente oído, olfato y visión.
Enemigos
Tiene muchos enemigos (zorros, martas, aves rapaces), de ellos se esconde en los agujeros de otras personas o se sube a los huecos de los árboles.
Reproducción
El animal tiene descendencia una vez al año. La hembra cava un hoyo ella misma y recubre la cámara de anidación con lana y plumón. El embarazo de la hembra dura entre 9 y 10 meses. En abril nacen los cachorros; están ciegos, indefensos y casi desnudos: sus cuerpos están cubiertos de escaso pelo. Por lo general, hay de 4 a 9 cachorros en una camada. El peso de un recién nacido es de 4 gramos y la longitud del cachorro es de 32 a 50 mm.
Se alimentarán de leche materna durante dos meses; requieren cuidados esmerados, calidez y cuidado materno. El macho no participa en la crianza de la descendencia. Durante los primeros días de vida de los cachorros, la madre está constantemente con ellos. Los ojos del bebé se abrirán en 30 a 40 días. Cuando los animales jóvenes tienen tres meses, no son inferiores en tamaño corporal a los adultos y comienzan a cazar ellos mismos.
Esperanza de vida
EN fauna silvestre Los armiños viven de 2 a 8 años.
- Clase – Mamíferos
- Equipo – Depredador
- Familia – Mustelidae
- Género - Hurones
- Especie - Armiño
Durante muchos siglos, el armiño fue considerado un animal muy valioso; con su piel se confeccionaban sombreros, cuellos y abrigos de piel para las personas nobles. el pertenece a apariencia Se parece a una comadreja, pero es un poco más grande. Dependiendo del sexo y la geografía del hábitat, el tamaño de los armiños varía de 90 a 350 g; hay que tener en cuenta que los machos suelen pesar el doble que las hembras; La longitud del cuerpo es de 17 a 33 cm y la cola, de 12 a 13 cm. El armiño es considerado uno de los depredadores más pequeños, pero al mismo tiempo muy sedientos de sangre. El animal tiene 34 dientes extremadamente afilados.
Descripción del armiño
El animal es muy similar en apariencia a una comadreja, pero más grande. El cuerpo es alargado, delgado y muy flexible, las patas son cortas, hay una membrana natatoria entre los dedos, pero está poco desarrollada. La cola es muy larga, aproximadamente 1/3 del cuerpo, o incluso más larga, delgada, el pelo no es grueso y tiene una borla corta al final. El pelaje es especialmente hermoso en invierno, cuando es apretado, grueso y sedoso. Para reconocer al animal armiño en la naturaleza no es necesaria una fotografía, ya que el animal tiene un aspecto característico. Tiene solo dos colores: en verano luce una parte superior marrón chocolate y una parte inferior amarillenta o blanca, pero en invierno, para camuflarse mejor, el depredador se viste con un abrigo de piel blanco como la nieve, aunque la punta de la cola siempre permanece negra.
Área de distribución del armiño
Este pequeño depredador es bastante común. El armiño se puede ver en casi todo el territorio europeo, en la parte norte de Asia, en Nueva Zelanda y América del Norte. En Eurasia, el área de distribución está limitada desde el norte por la costa del Océano Ártico y desde el sur, por la zona subtropical. Al mismo tiempo, a los animales no les importa en absoluto dónde viven exactamente. Se sienten muy bien tanto en la llanura como en la montaña. Por ejemplo, los armiños suelen alcanzar una altura de 3 a 4 km, por lo que se encuentran en el Himalaya y el Pamir.
Hábitats de animales
Teniendo en cuenta el vasto territorio donde vive el armiño, podemos concluir que el depredador no es muy exigente con su hábitat. Esto es típico de la tundra, a pesar de que Siberia es uno de los representantes de los mustélidos que rara vez se esconden en matorrales de bosques impenetrables, prefiriendo permanecer en lugares abiertos. A menudo se pueden ver rastros de armiño en las llanuras aluviales de pequeños ríos y en las depresiones de los lagos. Los animales de las zonas montañosas de Siberia llegan a la zona carbonizada, donde conviven con las picas entre lugares rocosos. Los armiños no pueden considerarse animales tímidos, por lo que a menudo se instalan cerca de zonas pobladas para poder robar huevos.
Como muchos otros armiños, llevan un estilo de vida sedentario. Si hay suficientes reservas de alimentos en el territorio ocupado, es poco probable que el animal lo abandone, especialmente en la estación fría. Si un depredador se ha asentado en una llanura aluvial, sus posesiones personales suelen extenderse a lo largo de la costa y pueden ocupar entre 10 y 30 hectáreas; Pero en las terrazas dominan los armiños en superficies de hasta 100 hectáreas. Cuando hay escasez de alimentos, los animales no permanecen mucho tiempo en una zona y prefieren llevar un estilo de vida errante.
En invierno, los armiños viven principalmente cerca de las aldeas, pero con la llegada de las inundaciones se trasladan a los bosques vecinos. Son muy buenos nadadores, por lo que son capaces de superar grandes distancias. Los armiños suelen vivir en madrigueras de roedores que han comido, en viejos tocones huecos, en un montón de paja o heno, entre grietas de rocas, en un montón de piedras, en edificios abandonados.
La dieta principal del armiño.
En cuanto a la alimentación, el armiño es un animal sin pretensiones; su dieta es bastante variada y depende de su hábitat. Se trata principalmente de pequeños roedores como ratones y topillos. A diferencia de las comadrejas, el armiño también caza animales grandes que pesan más que él. Por ejemplo, un depredador puede matar un pika, pequeñas ratas almizcleras, urogallo negro y liebres. A pesar de su pequeño tamaño, los hámsters y los comunes suelen ser demasiado duros para el armiño debido a su agresividad natural.
En verano, los pequeños depredadores pueden alimentarse de insectos y anfibios, pero en invierno la dieta principal es el pescado. En el Lejano Oriente, en pequeños ríos bajo el hielo, mueren muchos peces jóvenes, que se convierten en presa de ágiles y diestros armiños.
Características de la reproducción.
El período de gestación de estos animales no ha sido establecido y puede variar dependiendo del momento del apareamiento. La rutina comienza en marzo y finaliza en septiembre, el embarazo dura entre 224 y 393 días. Una camada suele contener 6 cachorros, pero a veces se encuentra el triple de crías. La hembra es una madre muy cariñosa; al principio no deja a sus crías ni un segundo; si alguien se acerca al nido, chilla estridentemente.
Como todos los animales de la familia de los mustélidos, el armiño abre los ojos sólo al mes de edad. El animal se desarrolla rápidamente; ya al mes y medio, el bebé puede vocalizar al ver una amenaza que se acerca, y también se distingue por una agresividad y movilidad excesivas. A los dos meses de edad, los cachorros de armiño abandonan el nido, juegan mucho tiempo entre ellos y hacen sus primeros intentos de conseguir alimento por sí solos. Ya a los cuatro meses de edad, los animales abandonan a la hembra y buscan un lugar al sol. En la naturaleza, los depredadores no viven más de 4 años. En cautiverio, un armiño puede vivir hasta 7 años. El animal es capturado activamente por la gente debido a su hermoso pelaje, por lo que en la mayoría de los casos el animal muere joven.
Relación del armiño con el hombre.
Los hábitos de un armiño a veces son imposibles de explicar lógicamente, ya que no se distinguen por la precaución y la timidez y, a menudo, ellos mismos caen en una trampa. Los animales no temen en absoluto al hombre; cuando éste aparece, emiten ciertos "chirridos" y corren a cierta altura para examinar mejor el objeto de interés. Si el extraño no hace nada por el estilo y no muestra agresión, entonces el armiño rápidamente pierde interés en él y continúa con sus asuntos. En cautiverio, la relación entre depredador y humano se desarrolla de manera completamente diferente. El armiño se vuelve salvaje en poco tiempo y es casi imposible domesticarlo.
