La ingeniería genética es una de las ciencias más revolucionarias. Los científicos todavía están discutiendo su posible prohibición. Y mientras discuten, el proceso de clonación avanza con éxito en los laboratorios científicos. Todo el mundo está interesado en saber cómo van las cosas con la clonación de dinosaurios.
Existe una teoría dudosa según la cual el ADN de un dinosaurio puede aislarse de la sangre de una hembra de mosquito que lo picó. Este insecto supuestamente se conserva en ámbar. Este clon de dinosaurio apareció con éxito en la película Jurassic Park.
Por supuesto, es poco probable encontrar un mosquito que haya picado a un pangolín hace un segundo e inmediatamente haya caído en una gota de resina de pino. También es muy dudoso que el ADN de los dinosaurios en su forma pura pueda conservarse en ámbar. La hipótesis en sí lleva a una sola conclusión: el ADN debe buscarse o recrearse de alguna manera, pero aún es difícil decir exactamente cómo.
Casi todas las mentes científicas son muy escépticas sobre la posibilidad de encontrar ADN de dinosaurio. Dan las siguientes razones: 1. A lo largo de 500.000 años, cualquier estructura de ADN puede colapsar si no se expone a bajas temperaturas. 2.Nadie ha logrado todavía encontrar el ADN completo, siempre son trozos cortos de una cadena que no se pueden conectar. 3. Lo más difícil es separar los fragmentos de material genético que necesitamos del ADN extraño que se introdujo posteriormente por casualidad o que simplemente pertenece a bacterias de la era de la vida de un dinosaurio determinado.
Pero cuando una persona tiene un sueño, entonces “el cuento de hadas se hace realidad”. Y lo imposible se vuelve posible.
2010 puede considerarse un año decisivo en la historia de la reconstrucción del ADN. Hace 50-75 mil años, los antiguos extintos, los denisovanos, vivían en la Tierra junto con los neandertales. Los paleontólogos lograron encontrar los restos de una niña denisovana. Los expertos pudieron descifrar el código genético del niño, ya que antes se habían desarrollado conocimientos técnicos.
— reconstrucción de fragmentos de una molécula de ADN que consta de una sola cadena. Este descubrimiento se convirtió en la base de nuevas pistas sobre el desarrollo evolutivo en la Tierra.
Año 2013. ¡Otro avance! Los restos de un caballo antiguo fueron encontrados en el permafrost. Tienen entre 550 y 780 mil años. Los científicos logran leer este genoma.
Luego otra sensación: los especialistas logran descifrar ADN mitocondrial El hombre de Heidelberg. Este tipo de neandertal vivió hace aproximadamente 400 mil años. Paralelamente, se está trabajando con éxito en la estructura genética de los restos de un oso que vivió en la misma época. Lo más sorprendente es que los restos tanto del hombre como del oso no se encontraron en el permafrost, sino en un clima más cálido. ¿Qué quiere decir esto? Es posible clonar animales antiguos no sólo a partir de restos congelados, sino también ampliar el campo de búsqueda de fragmentos de ADN mediante un nuevo método.
Esta técnica, como todas las cosas ingeniosas, es sencilla. Para purificar el ADN deseado de la presencia de ADN extraño, los científicos crearon la llamada plantilla de ADN: se tomaron secuencias genéticas de 45 nucleótidos (es poco probable que se conserven cadenas más largas) con mutaciones existentes que ocurrieron después de la muerte de un individuo (ciertas Las sustituciones de nucleótidos aparecen después de la muerte de una célula). Luego, después de analizar este fragmento de material genético, encontraron el ADN más cercano, lo que permitió construir la cadena de genes correcta. Esto recuerda a trabajar en rompecabezas: la imagen general está ahí, solo hay que armarla correctamente en piezas pequeñas. El genoma denisovano era el más adecuado para este propósito.
Este método sólo funciona cuando se cuenta con la siguiente base:
1.plantilla exitosa para la reconstrucción del genoma
2. un número suficiente de fragmentos de cadena de ADN.
Obtenemos nuevos conocimientos y una nueva plantilla con cada nueva transcripción. Y nos adentramos en el estudio de formas más precisas. eventos históricos. Pero hasta ahora todos estos descubrimientos están limitados a un período de no más de 800.000 años. Entonces, ¿qué pasa con los dinosaurios que vivieron en la Tierra hace entre 225 y 65 millones de años? Durante un período de tiempo tan largo, no se habría conservado ni una sola molécula de ADN intacta, pero ni siquiera en este caso la ciencia se detiene en un solo lugar.
En la región de Chernyshevsky, los científicos descubrieron fragmentos de piel fosilizada de un dinosaurio que vivió en el período Jurásico. Los científicos han planteado la cuestión de la clonación real de dinosaurios. Decenas de agencias de noticias mostraron interés en Transbaikalia por este descubrimiento. Científicos rusos y extranjeros acudieron al instituto y admitieron que nunca en sus vidas habían visto algo así.
Por supuesto, la clonación aún no se ha puesto en marcha y todavía se están realizando experimentos en laboratorios universitarios privados o departamentales. Los investigadores rusos están trabajando arduamente en la clonación de un mamut. El material genético del mamut en sí no es muy difícil de obtener. Recordemos a la cría de mamut Dima, que fue encontrada entera. En realidad, los mamuts vivieron hace sólo unos pocos miles de años, por lo que sus restos congelados se han encontrado más de una vez en Siberia. Hay pruebas de que allá por el siglo XIX los cazadores siberianos alimentaban a sus perros con carne de mamut. Por supuesto, hacer un clon de mamut a partir de una cadena completa de ADN conservada y proteínas de buena calidad no es muy difícil para los especialistas.
Es mucho más difícil clonar un dinosaurio. Según la doctora en Ciencias Geológicas y Mineralógicas Sofía Sinitsa, el período de descomposición del ADN depende de las condiciones en las que se encuentran los restos y es de 500 mil años. Y hay que tener en cuenta que los dinosaurios se extinguieron hace aproximadamente 65 millones de años. Pero muchos de ellos vivieron 150 millones de años antes de Cristo. BIEN, ¿CÓMO ENCONTRAR EL ADN DE DINOSAURIO? La vida útil del ADN desconcierta a los investigadores. Después de todo, el tejido orgánico se transforma en minerales a lo largo de millones de años. En las rocas que se pueden analizar, en realidad no existe. Sofia Sinitsa hace especial hincapié en el hecho de que nada funciona con la piel de dinosaurio, en la que se podría conservar materia orgánica, y por lo tanto la clonación de dinosaurios sólo tendrá que realizarse después de que los genetistas hayan clonado con éxito un mamut. La científica promete que para encontrar el material de partida para la clonación de lagartos, "excavará toda Siberia".
¿Te acuerdas muy bien de currículum escolar que el ADN cumple la función de transmitir información hereditaria. Si uno de los investigadores puede encontrar una sola célula completamente conservada con un conjunto completo de moléculas de ADN, entonces se procederá a la clonación. copia exacta Es sólo una cuestión de técnica. Por ejemplo, tomemos el huevo de un dragón de Komodo moderno, destruya el ADN original y agregue moléculas de ADN de cualquier especie de dinosaurio al huevo. Ahora puedes poner el huevo en una incubadora especial y esperar el nacimiento del pequeño dinosaurio.
Julie Feinstein, del Museo Americano de Historia Natural, recupera una muestra de tejido congelado de un animal en peligro de extinción.
¿Es realmente necesario resucitar a los dinosaurios de carne y hueso si la tecnología informática pronto los hará completamente “vivos”?
La oveja disecada Dolly se conserva hoy en el museo.
“Resuelve todos tus problemas con una simple congelación” - Lema de Criogenia Aplicada de la serie animada “Futurama”
Los escritores de ciencia ficción y los futurólogos han predicho más de una vez que en el futuro las criaturas extintas serán “restauradas” nuevamente mediante la clonación utilizando fragmentos de ADN preservados (digamos, congelados). Aún no está del todo claro hasta qué punto esto es posible. Sin embargo, en Estados Unidos ya se ha puesto en marcha un proyecto a gran escala para conservar muestras de tejido congeladas de animales raros y en peligro de extinción.
En principio, dicha clonación ya se ha llevado a cabo: los científicos españoles "revivieron" la cabra ibérica, cuyo último representante murió en 2000. Sin embargo, el animal clonado no duró ni 7 minutos y murió de una infección pulmonar. Sin embargo, muchos expertos consideraron que se trataba de un gran éxito, que inspiró la aparición de nuevas colecciones de especímenes congelados, incluido el proyecto del Museo Americano de Historia Natural (AMNH). Y quién sabe si tales repositorios serán realmente invaluables ". Arca de Noé", capaz de salvar muchas especies de la extinción total.
El repositorio del AMNH tiene espacio para aproximadamente 1 millón de muestras, aunque aún está lejos de alcanzar esa cifra. Mariposas, ancas de rana, un fragmento de piel de ballena y piel de cocodrilo: estas muestras se conservan en recipientes enfriados con nitrógeno líquido. Y según un acuerdo recientemente celebrado con el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, la colección se repondrá con nuevas exhibiciones. Por ejemplo, ya en agosto los científicos se están preparando para aceptar muestras de sangre del zorro isleño, que está al borde de la extinción. En teoría, estas células congeladas podrían algún día usarse para la clonación y la “resurrección” completa de una especie extinta. Pero hasta ahora ningún grupo científico ha podido hacerlo.
Por ejemplo, los españoles, que clonaron la cabra ibérica, siguieron casi literalmente el método del británico Ian Wilmut, el mismo que literalmente conmocionó al mundo entero en 1997 al presentar la oveja clonada Dolly. Esto mostró la posibilidad fundamental de clonar mamíferos; además, la oveja vivió más de 6 años y murió en 2003. Sin embargo, tanto Dolly como la cabra española fueron clonadas mediante transferencia nuclear: los científicos tomaron el óvulo de un animal y le quitaron el núcleo. y en su lugar introdujo un núcleo de células del animal que quería clonar. Luego, esta célula "híbrida" se colocó en el cuerpo de la madre sustituta.
Este método requiere el estado ideal de la célula animal que los científicos pretenden clonar. Esto todavía podría funcionar para ovejas y cabras, pero ¿qué pasa con las muchas especies extintas o en peligro de extinción a las que ya no les quedan cuernos ni patas? Incluso en el almacenamiento criogénico, el ADN se degrada lentamente con el paso de los años y las muestras conservadas en condiciones “naturales” contienen sólo una pequeña parte de su genoma.
Sin embargo, las tecnologías informáticas modernas permiten reconstruir meticulosamente el genoma completo de una especie extinta combinando datos de varias muestras. De esta forma se trabaja en el mapeo genético de mamuts antiguos e incluso de neandertales. Ya se han obtenido fragmentos bastante importantes del genoma de otras especies extintas, por ejemplo, el oso de las cavernas o el moa, un ave gigante que reinaba en Nueva Zelanda antes de que llegaran los aborígenes maoríes.
Y los investigadores alemanes lograron trabajar bien con el genoma del neandertal, aunque sólo con sus mitocondrias (orgánulos especiales, "centrales eléctricas" de nuestras células, que tienen su propio material genético). Y si los pájaros moa se extinguieron hace unos mil años, los neandertales no existen desde hace unos 40 mil años, y el trabajo de los científicos alemanes es aún más valioso. Sin embargo, todos estos enfoques nunca funcionarán con muestras de más de 100 mil años: durante este período el ADN se degrada por completo.
Entonces, ¿nunca veremos un “parque de dinosaurios” en cuyos recintos vivan verdaderos tiranosaurios clonados o diplodocus gigantes? Quién sabe. Por ejemplo, no hace mucho se propuso un método de “evolución inversa” para restaurar el genoma, que consiste en trabajar con el genotipo de “parientes vivos” de una especie extinta.
El científico californiano Benedict Paten y sus colegas están trabajando en este enfoque. Su solución es secuenciar los genomas de muchos miembros individuales de especies relacionadas y luego compararlos para que, utilizando algoritmos especiales, determinen el "código fuente". Por ejemplo, al "calcular" los genomas de humanos y chimpancés, los autores pudieron "llegar" a cuatro de nuestros ancestros comunes, sobre lo que informaron en una publicación el otoño pasado.
Sin embargo, este método, por supuesto, no es ideal y tiene sus limitaciones. El resurgimiento de los dinosaurios vuelve a retrasarse. E incluso si logramos obtener datos sobre los genomas de todos los organismos vivos del planeta, algunas de las especies extintas simplemente no dejaron descendientes. Han desaparecido y es poco probable que de alguna manera se pueda obtener información sobre su ADN.
Pero digamos que logramos obtener una transcripción completa del genoma de algunas especies extintas. Esto es sólo una parte de la tarea, porque todavía necesitamos conseguir un organismo vivo. Y ésta es una tarea casi divina: pasar de la información codificada en el ADN a un ser real.
Primero, necesitarás sintetizar el ADN mismo y de alguna manera dividir correctamente sus hebras en los cromosomas necesarios y plegarlos, también exactamente de la manera única en que se plegaron y ordenaron en una criatura que alguna vez estuvo viva. Incluso hoy en día la tarea es insoluble. Pero digamos que logramos hacer esto, digamos, usando un robot biólogo que hizo cientos de miles de intentos y encontró la única opción correcta (escribimos sobre tales robots en el artículo "El comienzo de una nueva era"). Necesitará un óvulo "eviscerado" en el que podrá colocar los cromosomas en el núcleo antes de implantarlo en la madre sustituta. Y todo lo que sabemos sobre la naturaleza y la naturaleza de las enfermedades genéticas nos permite agregar: el más mínimo error conducirá al colapso total. En una palabra, todo esto parece demasiado complicado y es poco probable que permita clonar ni siquiera un mamut en un futuro previsible. Quizás sería más fácil inventar una máquina del tiempo.
Aunque el famoso genetista estadounidense George Church ofrece un enfoque completamente original. Él cree que no es necesario clonar un animal antiguo completo. En el mismo mamut, nos interesa un elefante peludo, por lo que es más fácil tomar un elefante común y desactivar los genes que determinan su falta de pelo, y en su lugar introducir en él aquellos que son responsables del pelo de un mamut. Paso a paso, podemos añadir otros elementos característicos de un mamut al elefante (por ejemplo, cambiar la forma de los colmillos, etc.) hasta que estemos más o menos cerca de la “fuente original”. El método también es más que controvertido: después de todo, en realidad no estamos restaurando especies extintas, sino creando otras nuevas.
¿Y es todo esto necesario? Muchos científicos se inclinan a creer que los enormes desafíos que implica “revitalizar” especies que alguna vez estuvieron extintas no valen la pena. Imagínese que restauremos las mismas aves moa: su impacto en el ecosistema de la Nueva Zelanda moderna probablemente será profundamente destructivo. Y gastar enormes cantidades de esfuerzo y dinero sólo para conseguir unas cuantas aves para un zoológico parece el colmo del despilfarro. Es difícil hablar de las cuestiones éticas de la clonación, digamos, de neandertales. Como señalan sabiamente algunos expertos, en lugar de restaurar lo perdido, es mejor preservar lo que aún está disponible. Y no podemos estar en desacuerdo con ellos.
Probablemente todos los lectores hayan visto la película del famoso director S. Spielberg sobre una isla donde deambulan lagartos gigantes clonados en un parque de atracciones. En un momento, después de ver la película, muchos se preguntaron: ¿un clon de dinosaurio es un mito o una realidad?
Lo más interesante es que esta cuestión interesaba no sólo a los curiosos. Los científicos genéticos, financiados por gente muy rica, han abordado en serio el problema de la clonación.
El ADN de los dinosaurios ha desaparecido
El multimillonario australiano Clive Palmer, que se hizo famoso por crear una copia del infame Titanic, se inspiró en la idea de crear su propio parque con lagartos gigantes. Para hacer esto, solo necesita obtener un clon de estas criaturas prehistóricas, pero ¿esa tarea es posible para una persona, incluso si tiene una billetera (lo siento, maleta) repleta de dinero? Lamentablemente no, respondieron los científicos.
Durante mucho tiempo, investigadores australianos han estado trabajando en el problema de la conservación del ADN en los huesos de aves antiguas y la probabilidad de obtenerlo. Las pruebas se llevaron a cabo con huesos de aves antiguas llamadas moas.
Estos gigantes alguna vez habitaron Nueva Zelanda, pero hace quinientos años fueron prácticamente destruidos por la población local. Los científicos genéticos estudiaron huesos cuya edad alcanzó los 8 mil años o más. Resultó que las moléculas de ADN se desintegraban con bastante rapidez en los huesos. Después de un millón y medio de años, el material genético no se puede utilizar para leer y después de siete millones de años se desintegra por completo. E incluso los insectos antiguos encerrados en ámbar no poseen ADN.
Los dinosaurios más famosos.
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tiranosaurio(también conocido como Tiranosaurio Rex). Se trata de un depredador insuperable, una auténtica máquina de matar. Old Rex es familiar para cualquiera que haya visto Jurassic Park. Se cree que, dadas sus enormes dimensiones, el lagarto era capaz de alcanzar velocidades de hasta 60 km/h. |
diplodoco. Este pacífico lagarto herbívoro tenía un tamaño impresionante: ¡la longitud de su cuerpo alcanzaba los 40 metros! Los Diplodocus pasaron la mayor parte de su vida en el agua y llegaban a la tierra para comer o poner huevos. |
Triceratops. Característica distintiva Este enorme dinosaurio presenta tres cuernos y un “collar” calado alrededor de su cuello. La apariencia del Triceratops tenía cierto parecido con el rinoceronte moderno. Este dinosaurio pesaba unas 12 toneladas y era herbívoro. |
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Pterodáctilo. Representante de la aviación jurásica. ¿Qué puedes decir sobre este lagarto? Tenía un pico bastante grande con dientes y la envergadura de las alas del "pájaro" alcanzaba los 12 metros. El pterodáctilo podía capturar peces del agua sobre la marcha gracias a sus diestras patas con "dedos". |
alosaurio. Otro terrible depredador que ataca a su presa con un salto. La mandíbula del Allosaurus tenía aproximadamente 70 dientes, de entre 10 y 15 cm de longitud, y la cola larga y musculosa ayudaba al depredador a mantener el equilibrio al caminar y correr. |
Plesiosauro. Este es un lagarto acuático con increíbles cuello largo. Algunos creen que el famoso monstruo del lago Ness puede ser descendiente de un plesiosaurio. La dieta principal de este lagarto era el pescado. El plesiosaurio tenía grandes aletas que le permitían maniobrar en el medio acuático. |
Los ancestros de las gallinas podían morder dolorosamente
Nadie incluso dudas que Investigación científica en el campo de la paleontología continuará, pero ya se ha llegado a la conclusión. Nos dice que es imposible crear un parque de atracciones con lagartos gigantes. ¡Pero no te enfades! Los gigantes extintos pueden revivir de otra manera.
¿Con qué frecuencia comemos pollo? Pero ni por un minuto pensamos que se trata de carne de un descendiente de un lagarto prehistórico. Es curioso que nuestro pollo y el antiguo monstruo tengan ADN similar, y el embrión de pollo esté equipado con una gran cola escamosa y mandíbulas con dientes de sable. ¿Cuál es la tarea a la que se enfrentan los científicos genéticos en la actualidad? Tuvieron la oportunidad de estudiar la información genética de un ave para obtener un dinosaurio.
Hace relativamente poco tiempo, investigadores estadounidenses llegaron a la conclusión de que la composición de la sangre de avestruz es muy similar a la composición de la sangre de los lagartos gigantes. Y este descubrimiento da esperanzas de obtener el ADN de estos individuos extintos. Con toda probabilidad, nos esperan muchas cosas interesantes. Y tal vez podamos ver un verdadero “parque de dinosaurios” con nuestros propios ojos.
09/03/2016 a las 01:28
La idea de clonar dinosaurios a partir de restos fósiles cobró especial relevancia tras el estreno de la película “Jurassic Park”, que cuenta cómo un científico aprendió a clonar dinosaurios y creó todo un parque de atracciones en una isla desierta, donde se podía ver un ser vivo. animal antiguo con tus propios ojos.
Pero hace unos años, los científicos australianos, dirigidos por Morten Allentoft y Michael Bunce de la Universidad de Murdoch (Australia Occidental), demostraron que es imposible "Recrear" un dinosaurio vivo.
Los investigadores dataron con radiocarbono tejido óseo extraído de huesos fosilizados de 158 aves moa extintas. Estas aves enormes y únicas vivían en Nueva Zelanda, pero hace 600 años fueron completamente destruidas por los aborígenes maoríes. Como resultado, los científicos descubrieron que la cantidad de ADN en el tejido óseo disminuye con el tiempo: cada 521 años, la cantidad de moléculas se reduce a la mitad.
Las últimas moléculas de ADN desaparecen del tejido óseo después de unos 6,8 millones de años. Al mismo tiempo, los últimos dinosaurios desaparecieron de la faz de la Tierra al final del período Cretácico, es decir, hace unos 65 millones de años, mucho antes del umbral crítico para el ADN de 6,8 millones de años, y no había moléculas de ADN. quedó en el tejido óseo de los restos que los paleontólogos pudieron encontrar.
"Como resultado, descubrimos que la cantidad de ADN en el tejido óseo, si se mantiene a una temperatura de 13,1 grados centígrados, se reduce a la mitad cada 521 años", dijo el jefe del equipo de investigación, Mike Bunce.
"Extrapolamos estos datos a otras temperaturas, más altas y más bajas, y descubrimos que si el tejido óseo se mantiene a una temperatura de menos 5 grados, las últimas moléculas de ADN desaparecerán en aproximadamente 6,8 millones de años", añadió.
Sólo se pueden encontrar fragmentos suficientemente largos del genoma en huesos congelados de no más de un millón de años.
Por cierto, hasta la fecha las muestras de ADN más antiguas se han aislado de restos de animales y plantas encontrados en el permafrost. La edad de los restos encontrados es de unos 500 mil años.
Vale la pena señalar que los científicos seguirán investigando en este campo, ya que las diferencias en la edad de los restos son responsables de sólo el 38,6% de las discrepancias en el grado de destrucción del ADN. La tasa de descomposición del ADN está influenciada por muchos factores, incluidas las condiciones de almacenamiento de los restos después de las excavaciones, composición química suelo e incluso la época del año en la que murió el animal.
Es decir, existe la posibilidad de que en condiciones hielo eterno o cuevas subterráneas, la vida media del material genético será más larga de lo que suponen los genetistas.
¿Qué tal un mamut?
Regularmente aparecen informes de que los científicos han encontrado restos aptos para la clonación. Hace varios años, científicos de la Universidad Federal del Noreste de Yakutia y el Centro de Investigación de Células Madre de Seúl firmaron un acuerdo sobre trabajando juntos sobre la clonación de un mamut. Los científicos planearon revivir al antiguo animal utilizando material biológico encontrado en el permafrost.
Para el experimento se eligió un elefante indio moderno, ya que su código genético es lo más parecido posible al ADN de los mamuts. Los científicos predijeron que los resultados del experimento se conocerían no antes de 10 a 20 años.
Este año volvieron a aparecer mensajes de científicos de la Universidad Federal del Noreste, que informaban del descubrimiento de un mamut que vivió en Yakutia hace 43 mil años. El material genético recogido sugiere que se ha conservado ADN intacto, pero los expertos se muestran escépticos: después de todo, la clonación requiere cadenas de ADN muy largas.
Clones vivos.
El tema de la clonación humana se está desarrollando no tanto de manera científica como social y ética, generando controversias sobre el tema de la seguridad biológica, la autoidentificación del "Hombre Nuevo", la posibilidad del surgimiento de personas defectuosas, y también dando lugar a controversias religiosas. Al mismo tiempo se llevan a cabo experimentos de clonación de animales que tienen ejemplos de éxito.
El primer clon del mundo, el renacuajo, se creó en 1952. Los investigadores soviéticos fueron de los primeros en clonar con éxito un mamífero (el ratón doméstico) en 1987.
El hito más sorprendente en la historia de la clonación de seres vivos fue el nacimiento de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado obtenido trasplantando el núcleo de una célula somática al citoplasma de un óvulo desprovisto de su propio núcleo. La oveja Dolly era una copia genética de la oveja donante de células (es decir, un clon genético).
Sólo si, en condiciones naturales, cada organismo combina las características genéticas de su padre y su madre, entonces Dolly tenía un solo "padre" genético: el prototipo de oveja. El experimento fue llevado a cabo por Ian Wilmut y Keith Campbell en el Instituto Rosslyn de Escocia en 1996 y supuso un gran avance tecnológico.
Más tarde, los científicos británicos y otros realizaron experimentos sobre la clonación de varios mamíferos, incluidos caballos, toros, gatos y perros.
Érase una vez, monstruos gigantes y majestuosos deambulaban por nuestro planeta: los dinosaurios. Nadaron, volaron, se comieron unos a otros y las plantas, se multiplicaron, evolucionaron. Nos sentimos “a gusto”. Hasta que aparecieron problemas con los volcanes, que suavemente se convirtieron en la caída de un poderoso asteroide. Así llegó el fin de los dinosaurios. Sabemos que existieron porque encontramos sus restos enterrados millones de años bajo tierra. Pero, ¿qué pasaría si tomaras el ADN de un dinosaurio, lo sacaras del polvo y trataras de recrear el gran lagarto?
Cuando los paleontólogos descubrieron una nidada de huevos de dinosaurios del Jurásico en China en 2010, Steven Spielberg inmediatamente protegió los derechos de su famosa película. Pero los paleontólogos se regocijaron ante un uso mucho menos glamoroso de los huevos: la capacidad de descubrir cómo crecieron criaturas tan grandes a partir de huevos tan pequeños.
¿Es posible resucitar a los dinosaurios y devolverlos a este mundo? El paleontólogo Jack Horner sostiene que sabemos muy poco sobre el tema de la reanimación. Después de estudiar las estructuras microscópicas de varios huesos, Horner descubrió que algunos dinosaurios, o más bien sus esqueletos, se desarrollaban de manera similar a algunos descendientes de aves. Y así como al casuario no le crece su cresta distintiva hasta una edad avanzada, algunos dinosaurios conservaron rasgos juveniles hasta bien entrada la edad adulta. Pero los paleontólogos se equivocaron cuando intentaron analizar los huesos: se cree que cinco características clave del período Cretácico pertenecieron a versiones juveniles de dinosaurios conocidos. Parece que descubrir exactamente cómo se reproducían los dinosaurios era mucho más sencillo.
Luego de esto, surgió la pregunta sobre la necesidad de más información. En 2010, se descubrió una colonia reproductora de lufengosaurus. Contenía unos 200 huesos completos de dinosaurios de cuello largo, junto con fragmentos de huesos y cáscaras de huevo: unos 20 embriones en distintas etapas de desarrollo. Según diversas estimaciones, la edad del hallazgo fue de 190 a 197 millones de años. Estos son los embriones de dinosaurio más antiguos jamás encontrados.
El hallazgo fue suficiente para mantener entusiasmados a los paleontólogos y dinófilos durante un par de semanas, pero había más que eso. En “notas al margen”, los científicos escribieron que junto a los huesos encontraron “restos orgánicos que probablemente sean producto directo de la descomposición de proteínas complejas”. De ahí la pregunta: ¿podemos resucitar a los dinosaurios?
Ahora bien, esta pregunta ya no es chocante, pero la respuesta sigue siendo “no”. A pesar de los sorprendentes avances en genética y investigación genómica, los problemas prácticos de obtener y clonar ADN de dinosaurio hacen que Jurassic Park sea imposible incluso si la sociedad lo permitiera y la iglesia aceptara la prueba final.
huevos de dinosaurio
En la película de 1994 Dos tontos muy tontos, Mary Swanson le dice a Lloyd que sus posibilidades de estar juntos son aproximadamente "una entre un millón", a lo que él responde "entonces estás diciendo que hay una posibilidad". Los paleontólogos probablemente sientan lo mismo que Mary cuando responden preguntas sobre la reanimación de dinosaurios. Además, se sorprenden de que casi todos los interrogadores vieron "Parque Jurásico" y no comprendieron el peligro de las consecuencias.
¿Podría el descubrimiento de huevos de dinosaurio allanar el camino? nueva manera¿Reptiles en este planeta? No. Los huevos de dinosaurio permanecen durante decenas y cientos de millones de años, su vida útil expiró hace mucho tiempo y también se fosilizaron; este no es material para una incubadora. Los embriones son sólo un montón de huesos. Tampoco ayudará.
Respecto al material orgánico, ¿se puede extraer ADN de dinosaurio de él? No precisamente. Los paleontólogos discuten constantemente sobre la idoneidad de la materia orgánica, pero el ADN nunca ha sido extraído (y, aparentemente, nunca podrá hacerlo).
Tomemos, por ejemplo, el Tyrannosaurus rex (que es un rex). En 2005, los científicos utilizaron ácido débil para extraer tejido débil y flexible de los restos, incluidas células óseas, glóbulos rojos y vasos sanguíneos. Sin embargo, estudios posteriores demostraron que el hallazgo fue sólo un accidente. La gente se emocionó mucho. Análisis adicional El uso de datación por radiocarbono y microscopía electrónica de barrido mostró que el material para el estudio no era tejido de dinosaurio, sino biopelículas bacterianas, colonias de bacterias interconectadas por polisacáridos, proteínas y ADN. Estas dos cosas parecen bastante similares, pero tienen más en común con la placa dental que con las células de dinosaurio.
En cualquier caso, estos hallazgos fueron muy interesantes. Quizás lo más interesante que aún no hemos encontrado. Los científicos perfeccionaron sus técnicas y, cuando llegaron al nido del lufengosaurus, se prepararon. ¿Cautivador? Absolutamente. ¿Orgánico? Sí. ¿ADN? No.
Pero ¿y si es posible?
hay esperanza
En los últimos diez años, los avances en las células madre, la reanimación del ADN antiguo y la restauración del genoma han acercado el concepto de “extinción inversa” a la realidad. Sin embargo, aún no está claro qué tan cerca y qué podría significar esto para los animales más antiguos.
Utilizando células congeladas, los científicos clonaron con éxito un íbice de los Pirineos conocido como bucardo en 2003, pero murió en cuestión de minutos. Durante años, investigadores australianos han intentado resucitar una especie de rana que se alimenta por la boca del sur, la última de las cuales murió hace décadas, pero su empresa hasta ahora no ha tenido éxito.
Así es como, tropezando y maldiciendo a cada paso, los científicos nos dan esperanzas de reanimaciones más ambiciosas: mamuts, palomas migratorias y caballos del Yukón, extintos hace 70 mil años. Esta edad puede resultar confusa al principio, pero imagínese: eso es una décima parte del porcentaje del tiempo que murió el último dinosaurio.
Incluso si el ADN de los dinosaurios fuera tan antiguo como el yogur de ayer, numerosas consideraciones éticas y prácticas dejarían sólo a los científicos más locos entre los que apoyarían la idea de resucitar a los dinosaurios. ¿Cómo vamos a regular estos procesos? ¿Quién hará esto? ¿Cómo afectará la resurrección de los dinosaurios a la Ley de Especies en Peligro de Extinción? ¿Qué traerán los intentos fallidos, además de dolor y sufrimiento? ¿Y si resucitamos enfermedades mortales? ¿Qué pasa si las especies invasoras crecen con esteroides?
Por supuesto, existe potencial de crecimiento. Al igual que la representación de los lobos en el Parque Yellowstone, un “retroceso” de especies recientemente extintas podría restablecer el equilibrio de los ecosistemas perturbados. Algunos creen que la humanidad tiene una deuda con los animales que ha destruido.
El problema del ADN, por ahora, es una cuestión puramente académica. Está claro que resucitar a una cría de mamut congelada de una jaula congelada puede no despertar muchas sospechas, pero ¿qué hacer con los dinosaurios? El descubrimiento de un nido de Lufengosaurus puede ser lo más cerca que hemos estado de Jurassic Park.
Como alternativa, puedes intentar cruzar un animal extinto con uno vivo. En 1945, algunos criadores alemanes afirmaron que habían podido revivir a los uros, el antepasado extinto del ganado moderno, pero los científicos aún no creen en este hecho.
