“Como dicen los expertos, este asteroide es muy peligroso porque es muy capaz de causar consecuencias extremadamente graves en el lugar de su impacto. Por eso todas aquellas personas que se encuentran en la supuesta zona de impacto del objeto están en grave peligro”, informó un sitio de noticias.
De hecho, a ningún especialista se le ocurriría siquiera declarar algo así, al menos en relación con el QA2 de 2016. Para ser justos, vale la pena señalar que todavía hay una pequeña pizca de verdad en estos alarmantes informes: el asteroide 2016 QA2 realmente existe. Pero ya había pasado volando por la Tierra. Esto ocurrió el 28 de agosto de 2016, por lo que ya no hay motivo de preocupación.
El entusiasmo se debe a otro hecho: el asteroide fue descubierto demasiado tarde, apenas unas horas antes de su peligroso acercamiento a la Tierra. En otras palabras, los astrónomos simplemente no se dieron cuenta. Y en caso de una amenaza real, muchos ni siquiera tendrían tiempo de evacuar y mucho menos de defenderse derribando un bloque con un cohete.
Los primeros en detectar el QA2 de 2016 fueron brasileños del Observatorio Austral de Investigación de Asteroides Cercanos a la Tierra, cuyo principal objetivo es la búsqueda de asteroides y grandes meteoritos que se aproximan a la Tierra. Los expertos no descubrieron un bloque con un diámetro de 40 a 50 metros (unas tres veces más grande que el meteorito de Chelyabinsk) recién el 27 de agosto.
El 28 de agosto, el asteroide pasó cerca de la Tierra a una distancia peligrosamente pequeña según los estándares cósmicos: unos 77 mil kilómetros (cinco veces más cerca que nosotros de la Luna), lo que asustó seriamente a los observadores. Sin embargo, algunos medios de comunicación consideraron necesario difundir información sobre esto sólo ahora, sembrando el pánico entre la gente.
Esta no es la primera vez que los astrónomos pasan por alto un asteroide. Algo similar sucedió en 2011 cuando se acercó el MD 2011 de 20 metros. El asteroide fue detectado sólo 5 días antes de su aproximación. Y es bueno que todo haya salido bien, porque el bloque voló a sólo 12 mil kilómetros de la Tierra.
En 2008, se detectó un pequeño asteroide en tan solo un día y posteriormente explotó sobre Sudán.
Nadie se dio cuenta del "monstruo de Chelyabinsk" de 17 metros hasta que se produjo la explosión.
Según muchos científicos, los asteroides no dan miedo a Rusia. En 2007, el científico británico Nick Bailey de la Universidad de Southampton calculó el daño que provocaría la caída de asteroides relativamente pequeños (decenas y cientos de metros). Al mismo tiempo, el científico identificó los países más vulnerables. La computadora produjo una lista de los “diez principales” países donde la destrucción y las víctimas serían simplemente horribles. Y la buena noticia es que Rusia no se encuentra entre ellos. Los peores serán China, Indonesia, India, Japón y Estados Unidos. Luego vienen Filipinas, Italia, Reino Unido, Brasil y Nigeria.
Sin embargo, no debes relajarte. La caída del meteorito de Chelyabinsk sobre Rusia en 2013 demostró claramente que nuestro país no puede considerarse completamente invulnerable desde el punto de vista de los ataques desde el espacio. Otra cuestión es que en ese caso no hubo víctimas ni daños importantes.
Futuros encuentros peligrosos entre nuestro planeta y asteroides:
En septiembre de 2016, los astrónomos predijeron que 6 bloques volarán cerca de la Tierra (por supuesto, del número descubierto).
7 de septiembre de 2004 DQ41 es un asteroide gigante con un diámetro de un kilómetro, la distancia a la Tierra será 38,9 veces la distancia de la Tierra a la Luna (LD).
El asteroide Apophis podría caer a la Tierra en 2068, y en 2029 pasará a una distancia diez veces más cercana al planeta que la distancia entre la Tierra y la Luna, según el Departamento de Mecánica Celeste de la Universidad Estatal de San Petersburgo. Prepararon un informe correspondiente para las Lecturas Reales de Cosmonáutica de Moscú, se dan citas del mismo. RIA Novosti" .
“Una característica única de este asteroide es su aproximación cercana a la Tierra, determinada con precisión, el 13 de abril de 2029, a una distancia de 38 mil kilómetros (la Luna está a 384 mil kilómetros de la Tierra). Esta convergencia provoca una dispersión significativa de posibles trayectorias, entre ellas hay trayectorias que contienen una convergencia en 2051.
Los retornos resonantes correspondientes contienen muchas (alrededor de cientos) posibles colisiones de Apophis con la Tierra hoy, la más peligrosa, en 2068”.
- dice el resumen del informe, que se anunciará en las lecturas a finales de enero.
Antes de una posible colisión con la Tierra en 2068, el asteroide se acercará a nuestro planeta 16 millones de kilómetros en 2044, 760 mil kilómetros en 2051 y 5 millones de kilómetros en 2060.
El asteroide Apophis fue descubierto en 2004 por especialistas del Observatorio Kitt Peak en Arizona. Su diámetro es de unos 325 m, el asteroide refleja sólo el 23% de la luz que incide sobre su superficie.
Según los investigadores, el equivalente en TNT de una explosión cuando un asteroide cae sobre la Tierra sería de 506 megatones. A modo de comparación, la energía liberada durante la caída del meteorito Tunguska se estima en 10-40 Mt, la energía de la explosión de la Bomba Zar es 57-58,6 Mt, la explosión del volcán Krakatau en 1883 equivalió a aproximadamente 200 Mt. .
El efecto de la explosión podría variar según la composición del asteroide y la ubicación y ángulo de impacto. En cualquier caso, la explosión causaría una destrucción masiva en un área de miles de kilómetros cuadrados, pero no crearía efectos globales a largo plazo como un “invierno de asteroides”.
Si cayera en los mares o en grandes lagos, como Ontario, Michigan, Baikal o Ladoga, no se produciría un tsunami devastador.
Todas las zonas pobladas situadas a una distancia de entre 3 y 300 km, dependiendo de la topografía de la zona del impacto, habrían quedado completamente destruidas.
Señaló que en estos momentos en lugar de defensa civil se imparte un curso de seguridad humana.
"Podemos decir en la resolución que debemos contactar al Ministerio de Educación para discutir conjuntamente la cuestión de minimizar los daños causados por las amenazas espaciales", dijo Sergeev.
Para 2050, 11 asteroides peligrosos se acercarán a la Tierra.
Ni un solo asteroide potencialmente peligroso para la Tierra se acercará a la Tierra en 2016, informó RIA Novosti citando el pronóstico del Centro Antiemergencia del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia. Además, durante los próximos 35 años, alrededor de 11 asteroides peligrosos se acercarán a nuestro planeta.
Todos los cuerpos celestes que se acercarán a la Tierra en 2016 tendrán un diámetro inferior a 100 metros. Los científicos consideran a los asteroides con un diámetro de más de un kilómetro como grandes objetos espaciales. Estos cuerpos chocaron contra la Tierra unas 120 veces. El cráter más grande se encuentra en Rusia. Su tamaño es de 100 por 75 kilómetros. Los científicos explican la extinción masiva de organismos hace unos 20 millones de años por la caída de este meteorito. La extinción de los dinosaurios fue posterior y menos extendida. Los científicos también lo asocian con la caída de un meteorito.
“En 2016 no se prevén aproximaciones peligrosas a este tipo de asteroides”, dice un comunicado del centro Antistikhia del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia.
El acercamiento peligroso más cercano tendrá lugar el 12 de octubre de 2017. Según los cálculos de los científicos, el asteroide 2012TC4 volará a una distancia de 115 mil kilómetros de la Tierra. La velocidad del cuerpo celeste será de 6,8 kilómetros por segundo.
"El asteroide potencialmente más peligroso es Apophis (99942 Apophis), que tiene un diámetro de 393 metros. El 13 de abril de 2029 se acercará a la Tierra a una distancia de 38,4 mil kilómetros, lo que está cerca de la altitud de las órbitas de satélites geoestacionarios (35,8 mil kilómetros) y la velocidad de aproximación será de 7,42 kilómetros por segundo”, dice el pronóstico.
"Hasta 2050 se prevén 11 aproximaciones a asteroides a distancias inferiores al radio medio de la órbita lunar (385 mil kilómetros). Los tamaños de estos objetos oscilan entre siete y 945 metros", informó el centro Antistihia.
Anteriormente se informó que en diciembre-enero los habitantes del hemisferio norte podrán ver un verdadero espectáculo celeste. El cometa Catalina con dos colas pasará cerca de la Tierra y, si el tiempo lo permite, se podrá ver a simple vista.
Hay muchos objetos espaciales que vuelan muy cerca de nuestro planeta. Los más interesantes son los asteroides que se acercan a la Tierra.
Algunos asteroides voladores son peligrosos para la Tierra. Crédito: topcor.ru
¿Qué significa un asteroide “peligroso”?
Los asteroides que se consideran peligrosos son aquellos que:
- vuelan hacia nosotros a 8 millones de kilómetros o menos;
- son lo suficientemente grandes y fuertes como para no desmoronarse al entrar en la atmósfera terrestre;
- capaz de estrellarse contra la superficie terrestre, causando daños a nuestro planeta.
En total, hay al menos 4.700 objetos de este tipo, pero hasta ahora sólo un cuerpo celeste que amenaza a la Tierra está incluido en el cinturón principal de asteroides. Es un área amplia aproximadamente en el medio. sistema solar que incluye:
- 4 cuerpos con un diámetro de más de 400 km;
- 200 objetos con un diámetro de más de 100 km;
- 1.000 asteroides con un diámetro de más de 15 km;
- 1-2 millones de cuerpos con un diámetro de más de 1 km.
Hay aproximadamente la misma cantidad de planetas pequeños de pequeño tamaño, por ejemplo los de 100 metros.
Al experimentar la gravedad de estos dos planetas, vuelan por el espacio en órbitas muy cercanas que son relativamente estables. Sin embargo, a menudo hay situaciones en las que, debido a colisiones o procesos internos, un cuerpo grande se desmorona en varios objetos pequeños o se desprenden fragmentos. Existe un gran riesgo de que abandonen el Cinturón y vayan a la Tierra.
Asteroides cercanos a la Tierra y posibles fechas de impacto
Hoy en día, la lista de pequeños planetas cuyo encuentro cercano con nosotros no está excluido y se espera que en los próximos años incluya 2 asteroides.
El objeto 2013 TV135 con un diámetro de 400 m se acercará a nosotros en agosto de 2032 a sólo 4 mil km. Volará a una velocidad de 15 km/s y su colisión con nosotros provocará una explosión con una potencia de 2,5 mil Mt. En comparación, esto es 200 mil veces más que la energía generada por la explosión de una bomba nuclear el 6 de agosto de 1945 sobre Hiroshima; entonces la potencia se estimaba entre 13 y 18 kt.
El planeta menor 2001 WN5, de 1,5 km de ancho, fue descubierto en 2001, pero más tarde se añadió a la lista de planetas peligrosos. Su próxima aproximación a la Tierra está prevista para junio de 2028, pero aún se desconoce si pasará volando (la distancia se estima en 250 mil km) o chocará contra nuestro planeta: el cuerpo celeste y su trayectoria aún no han sido suficientemente estudiados.
Casos de asteroides acercándose a la Tierra en el siglo XXI
En nuestro siglo, ya se han acercado a la Tierra varios asteroides peligrosos:
- Apofis;
- 2007 TU24;
- 2005 YU55.
El primer planeta menor de esta lista fue descubierto en 2004 y durante mucho tiempo fue considerado uno de los más peligrosos para nosotros: la probabilidad de una colisión es alta, esto debería ocurrir en 2036. El diámetro de este cuerpo cósmico es de unos 300 m. , pesa 27 millones de toneladas y al entrar en contacto su capacidad de liberación de energía con la superficie será de 1700 Mt. Esto es 100 veces más que la energía de explosión de la bomba antes mencionada en Japón.
Apophis puede provocar un terremoto de alta magnitud. Su magnitud incluso a 10 km del punto de impacto será igual a 6,5 en la escala de Richter. En el momento de la colisión, la onda de choque provocará la formación de un viento que soplará con una velocidad de al menos 790 m/s, destruyendo incluso estructuras fortificadas.
Sin embargo, a principios de 2013, este objeto pasó volando a una distancia de al menos 14 millones de kilómetros. Quizás no haya colisión en su próxima visita.
Los científicos vieron por primera vez el asteroide 2007 TU24 a través de un telescopio en octubre de 2007, y después de 3 meses voló 550 mil km. Se trata de un cuerpo celeste brillante, cuyas dimensiones se pueden comparar, por ejemplo, con el edificio principal de la Universidad Estatal de Moscú en Vorobyovy Gory. Se considera una amenaza para nosotros porque se cruza con la órbita de la Tierra cada 3 años, pero no habrá colisión hasta al menos 2170.
El objeto 2005 YU55 tiene un diámetro de 400 my pesa alrededor de 55 millones de toneladas, se mueve en una órbita elíptica con una trayectoria inestable y los investigadores consideran que su comportamiento es extremadamente impredecible. A finales de 2011, el asteroide se acercó a la Tierra a una distancia menor que la que nos separa de la Luna. El segundo nombre del YU55 2005 es Invisible: es completamente negro, por lo que es prácticamente invisible en el espacio y representa un gran peligro para nosotros.
También pasa volando junto a nosotros en el siglo actual:
En enero de 2012, el asteroide Eros se acercó a nuestro planeta a una distancia de poco menos de 27 millones de kilómetros, lo que:
- tiene un diámetro medio de unos 17 km y una forma irregular que recuerda a una nuez;
- es el primer y hasta ahora único cuerpo cósmico que escapa del Cinturón Principal;
- considerado uno de los planetas solares menores “interiores” más grandes y visibles;
- se mueve en el espacio con velocidad media 24 kilómetros por segundo;
- tiene un período de revolución alrededor del Sol de más de un año y medio terrestre.
Si chocara contra la Tierra, las consecuencias serían extremadamente catastróficas, peores que el impacto del asteroide Chicxulub, que cayó hace unos 65 millones de años y provocó múltiples tsunamis, incendios forestales, terremotos y la liberación de grandes cantidades de monóxido de carbono y hollín a la atmósfera. Pero la probabilidad de que Eros choque con nosotros en un futuro próximo es pequeña.
Después de este asteroide, apareció peligrosamente cerca de la Tierra el siguiente:
Formas originales de utilizar asteroides peligrosos.
Sin embargo, incluso los cuerpos de piedra celestes más peligrosos pueden beneficiar a los terrícolas. Estamos hablando de un programa de la NASA para “atrapar” un asteroide, cambiando su trayectoria para que se dirija hacia estación Espacial. Para ello, está previsto utilizar una cápsula lanzada hacia el objeto cuando se encuentre entre la Tierra y la Luna.
Contendrá una “bolsa” especial, que es una especie de red para atrapar el asteroide y remolcarlo hasta el punto deseado.
Si este plan tiene éxito, en el futuro la humanidad tendrá la oportunidad de extraer minerales de los asteroides: hierro y otras sustancias, incluido. aquellos que rara vez se encuentran en la Tierra. También se pueden utilizar como fuente de hielo, que se puede fundir y separar en oxígeno e hidrógeno, por ejemplo, para producir combustible.
Los asteroides son fuentes de recursos prácticamente inagotables. Se cree que el pequeño cuerpo, de 1 km de diámetro, contiene al menos 2 mil millones de toneladas de mineral de hierro y níquel. El desarrollo de estos objetos conducirá a una reducción de los precios de las materias primas y ayudará a evitar su agotamiento en la Tierra.
Miembro correspondiente Academia Rusa Ciencias A. FINKELSTEIN, Instituto de Astronomía Aplicada RAS (San Petersburgo).
El asteroide Ida tiene una forma alargada, de aproximadamente 55 km de largo y 22 km de ancho. Este asteroide tiene una pequeña luna, Dactyl (en la foto: punto luminoso a la derecha), de aproximadamente 1,5 km de diámetro. Foto de la NASA
El asteroide Eros, en cuya superficie aterrizó la nave espacial NEAR en 2001. Foto de la NASA.
La órbita del asteroide Apophis se cruza con la órbita de la Tierra. Según los cálculos, el 13 de abril de 2029, Apophis pasará a una distancia de 35,7 a 37,9 mil km de la Tierra.
Desde hace dos años, la sección “Entrevista en línea” funciona en el sitio web de la revista “Ciencia y Vida”. Expertos en el campo de la ciencia, la tecnología y la educación responden las preguntas de los lectores y visitantes del sitio. Publicamos algunas entrevistas en las páginas de la revista. Presentamos a nuestros lectores un artículo elaborado a partir de una entrevista en Internet con Andrei Mikhailovich Finkelshtein, director del Instituto de Astronomía Aplicada de la Academia de Ciencias de Rusia. Hablamos de asteroides, de sus observaciones y de la posible amenaza que suponen los pequeños objetos espaciales del Sistema Solar. A lo largo de sus cuatro mil millones de años de existencia, nuestro planeta ha sido golpeado repetidamente por grandes meteoritos y asteroides. La caída de los cuerpos cósmicos está asociada con los cambios climáticos globales que ocurrieron en el pasado y la extinción de muchos miles de especies de seres vivos, en particular los dinosaurios.
¿Qué tan grande es el riesgo de una colisión entre la Tierra y un asteroide en las próximas décadas y qué consecuencias podría tener tal colisión? Las respuestas a estas preguntas interesan no sólo a los especialistas. En 2007, la Academia de Ciencias de Rusia, junto con Roscosmos, el Ministerio de Defensa de la Federación de Rusia y otros departamentos interesados, prepararon un proyecto de programa federal de objetivos "Prevención del peligro de asteroides". Este programa nacional está diseñado para organizar el seguimiento sistémico de objetos espaciales potencialmente peligrosos en el país y prevé la creación de un sistema nacional de alerta temprana ante una posible amenaza de asteroides y el desarrollo de medios de protección contra la posible destrucción de la civilización.
El sistema solar es la mayor creación de la naturaleza. En él surgió la vida, surgió la inteligencia y se desarrolló la civilización. El sistema solar está formado por ocho planetas principales (Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) y más de 60 de sus satélites. Los planetas pequeños, de los cuales actualmente se conocen más de 200 mil, giran entre las órbitas de Marte y Júpiter. Fuera de la órbita de Neptuno, en el llamado cinturón de Kuiper, se mueven los planetas enanos transneptunianos. Entre ellos, el más famoso es Plutón, que hasta 2006 era considerado, según la clasificación de la Unión Astronómica Internacional, el planeta principal más distante del sistema solar. Finalmente, dentro del sistema solar se mueven los cometas, cuyas colas crean el impresionante efecto de “lluvia de estrellas” cuando la órbita de la Tierra las cruza y muchos meteoros se queman en la atmósfera terrestre. Todo este sistema de cuerpos celestes, rico en movimientos complejos, está perfectamente descrito por las teorías mecánico-celestes, que predicen de forma fiable la posición de los cuerpos en el sistema solar en cualquier momento y lugar.
“Como una estrella”
A diferencia de los grandes planetas del sistema solar, la mayoría de los cuales se conocen desde la antigüedad, los asteroides, o planetas pequeños, no se descubrieron hasta el siglo XIX. El primer planeta menor, Ceres, fue descubierto en la constelación de Tauro por el astrónomo siciliano, director del Observatorio de Palermo, Giuseppe Piazzi, en la noche del 31 de diciembre de 1800 al 1 de enero de 1801. El tamaño de este planeta era de aproximadamente 950 km. Entre 1802 y 1807 se descubrieron tres planetas menores más: Palas, Vesta y Juno, cuyas órbitas, como la de Ceres, se encuentran entre Marte y Júpiter. Quedó claro lo que todos representan. Nueva clase planetas. Por sugerencia del astrónomo real inglés William Herschel, los planetas pequeños comenzaron a llamarse asteroides, es decir, "parecidos a estrellas", ya que los telescopios no podían distinguir los discos característicos de los planetas grandes.
En la segunda mitad del siglo XIX, gracias al desarrollo de las observaciones fotográficas, el número de asteroides descubiertos aumentó considerablemente. Quedó claro que se necesitaba un servicio especial para controlarlos. Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, este servicio funcionaba en el Instituto de Computación de Berlín. Después de la guerra, la función de seguimiento pasó a manos del Centro de Planetas Menores de Estados Unidos, actualmente situado en Cambridge. El cálculo y publicación de efemérides (tablas de coordenadas planetarias para una fecha concreta) fue realizado por el Instituto de Astronomía Teórica de la URSS, y desde 1998 por el Instituto de Astronomía Aplicada de la Academia de Ciencias de Rusia. Hasta la fecha se han acumulado unos 12 millones de observaciones de planetas menores.
Más del 98% de los planetas pequeños se mueven a una velocidad de 20 km/s en el llamado cinturón principal entre Marte y Júpiter, que es un toro, a distancias de 300 a 500 millones de kilómetros del Sol. Los planetas menores más grandes del cinturón principal, además del ya mencionado Ceres, son Pallas - 570 km, Vesta - 530 km, Hygiea - 470 km, Davida - 326 km, Interamnia - 317 km y Europa - 302 km. La masa de todos los asteroides en conjunto es el 0,04% de la masa de la Tierra, o el 3% de la masa de la Luna. Observo que, a diferencia de los planetas grandes, las órbitas de los asteroides se desvían del plano de la eclíptica. Por ejemplo, el asteroide Palas tiene una inclinación de unos 35 grados.
NEA: asteroides cercanos a la Tierra
En 1898 se descubrió el pequeño planeta Eros, que orbita alrededor del Sol a una distancia menor que Marte. Puede acercarse a la órbita de la Tierra a una distancia de aproximadamente 0,14 AU. (AU - unidad astronómica igual a 149,6 millones de kilómetros - la distancia media de la Tierra al Sol), más cerca que todos los planetas pequeños conocidos en ese momento. Estos cuerpos pasaron a denominarse asteroides cercanos a la Tierra (NEA). Algunos de ellos, aquellos que se acercan a la órbita terrestre pero no penetran en las profundidades de la órbita, constituyen el llamado grupo Amur, que lleva el nombre de su representante más típico. Otros penetran profundamente en la órbita de la Tierra y forman el grupo Apolo. Finalmente, el grupo de asteroides Aten gira dentro de la órbita de la Tierra y rara vez sale de sus límites. El grupo Apolo incluye el 66% de los NEA y son los más peligrosos para la Tierra. Los asteroides más grandes de este grupo son Ganímedes (41 km), Eros (20 km), Betulia, Ivar y Sísifo (8 km cada uno).
Desde mediados del siglo XX, los astrónomos comenzaron a descubrir NEA a gran escala y ahora se descubren cada mes docenas de asteroides de este tipo, algunos de los cuales son potencialmente peligrosos. Déjame darte algunos ejemplos. En 1937 se descubrió el asteroide Hermes de 1,5 km de diámetro, que voló a una distancia de 750 mil km de la Tierra (luego se “perdió” y fue redescubierto en octubre de 2003). A finales de marzo de 1989, uno de los asteroides cruzó la órbita de la Tierra 6 horas antes de que nuestro planeta entrara en esta región del espacio. En 1991, el asteroide voló a una distancia de 165 mil km de la Tierra, en 1993, a una distancia de 150 mil km, en 1996, a una distancia de 112 mil km. En mayo de 1996, a una distancia de 477 mil km de la Tierra, pasó un asteroide de 300 m de tamaño, que fue descubierto sólo 4 días antes de su máxima aproximación a la Tierra. A principios de 2002, el asteroide 2001 YB5, de 300 m de diámetro, pasó a una distancia de sólo el doble de la distancia entre la Tierra y la Luna. Ese mismo año, el asteroide 2002 EM7, de 50 m de diámetro, que volaba a una distancia de 460 mil km de la Tierra, fue descubierto sólo después de que comenzó a alejarse de ella. Estos ejemplos están lejos de agotar la lista de ASZ que despiertan el interés profesional y generan preocupación pública. Es natural que los astrónomos señalen a sus colegas, agencias gubernamentales y al público en general que la Tierra puede considerarse un objetivo cósmico vulnerable para los asteroides.
Acerca de las colisiones
Para comprender el significado de las predicciones de colisiones y las consecuencias de dichas colisiones, es necesario tener en cuenta que un encuentro entre la Tierra y un asteroide es algo muy raro. Según las estimaciones, una colisión de la Tierra con asteroides de 1 m de tamaño ocurre anualmente, 10 m de tamaño - una vez cada cien años, 50-100 m - una vez cada varios cientos o miles de años, y 5-10 km - una vez cada 20-200 millones de años. Al mismo tiempo, los asteroides con un diámetro superior a varios cientos de metros representan un peligro real, ya que prácticamente no se destruyen al atravesar la atmósfera. Actualmente, en la Tierra hay varios cientos de cráteres conocidos (as-troblem - "heridas estelares") con diámetros que van desde decenas de metros hasta cientos de kilómetros y edades de entre decenas y 2 mil millones de años. Los más grandes conocidos son el cráter de Canadá con un diámetro de 200 km, formado hace 1.850 millones de años, el cráter Chicxulub en México con un diámetro de 180 km, formado hace 65 millones de años, y la cuenca Popigai con un diámetro de 100 km en el norte de la meseta central de Siberia en Rusia, se formó hace 35,5 millones de años. Todos estos cráteres fueron el resultado de la caída de asteroides con un diámetro del orden de 5 a 10 km a una velocidad media de 25 km/s. De los cráteres relativamente jóvenes, el más famoso es el cráter Berringer en Arizona (EE.UU.), con un diámetro de 2 km y una profundidad de 170 m, que apareció hace 20-50 mil años como resultado de la caída de un asteroide con un diámetro de 260 m a una velocidad de 20 km/s.
La probabilidad media de muerte de una persona debido a una colisión de la Tierra con un asteroide o cometa es comparable a la probabilidad de muerte en un accidente aéreo y es del orden de (4-5) . 10-3%. Este valor se calcula como el producto de la probabilidad del evento por el número estimado de víctimas. Y en caso de impacto de un asteroide, el número de víctimas podría ser un millón de veces mayor que en un accidente aéreo.
La energía liberada cuando se impacta un asteroide con un diámetro de 300 m tiene el equivalente en TNT de 3.000 megatones, o 200.000 bombas atómicas similares a la lanzada sobre Hiroshima. Una colisión con un asteroide de 1 km de diámetro libera energía con el equivalente en TNT de 106 megatones, mientras que la eyección de materia es tres órdenes de magnitud mayor que la masa del asteroide. Por esta razón, la colisión de un gran asteroide con la Tierra provocará una catástrofe a escala global, cuyas consecuencias se verán agravadas por la destrucción del entorno técnico artificial.
Se estima que entre los asteroides cercanos a la Tierra, al menos mil tienen un diámetro superior a 1 km (hasta la fecha, aproximadamente la mitad de ellos ya han sido descubiertos). El número de asteroides que varían en tamaño desde cientos de metros hasta un kilómetro supera las decenas de miles.
La probabilidad de colisión de asteroides y núcleos de cometas con los océanos y los mares es mucho mayor que con la superficie terrestre, ya que los océanos ocupan más del 70% de la superficie terrestre. Para evaluar las consecuencias de una colisión de asteroides con una superficie de agua, se han creado modelos hidrodinámicos y sistemas de software que simulan las principales etapas del impacto y propagación de la onda resultante. Los resultados experimentales y los cálculos teóricos muestran que se producen efectos notables, incluso catastróficos, cuando el tamaño del cuerpo que cae es superior al 10% de la profundidad del océano o mar. Así, para el asteroide 1950 DA de 1 km de tamaño, cuya colisión podría ocurrir el 16 de marzo de 2880, los modelos mostraron que si cae en el Océano Atlántico a una distancia de 580 km de la costa de Estados Unidos, se formará una ola de 120 m de altura. Llegará a las playas de América en 2 horas, y en 8 horas una ola de 10-15 m de altura llegará a las costas de Europa. Una consecuencia peligrosa de la colisión de un asteroide de tamaño notable con una superficie de agua puede ser la evaporación de una gran cantidad de agua, que se libera a la estratosfera. Cuando cae un asteroide con un diámetro de más de 3 km, el volumen de agua evaporada será comparable a la cantidad total de agua contenida en la atmósfera por encima de la tropopausa. Este efecto provocará un aumento a largo plazo de decenas de grados de la temperatura media de la superficie de la Tierra y la destrucción de la capa de ozono.
Hace unos diez años, a la comunidad astronómica internacional se le encomendó la tarea de determinar los parámetros orbitales de al menos el 90% de los NEA con diámetros superiores a 1 km para 2008 y comenzar a trabajar para determinar las órbitas de todos los NEA con diámetros superiores a 150 m. Para ello se crearon y se están creando nuevos telescopios, equipados con modernos sistemas de grabación de alta sensibilidad y hardware y software para transmitir y procesar información.
Drama de Apofis
En junio de 2004, el asteroide (99942) Apophis fue descubierto en el Observatorio Keith Peak en Arizona (EE.UU.). En diciembre del mismo año se observó en el Observatorio Siding Spring (Australia) y, a principios de 2005, nuevamente en Estados Unidos. El asteroide Apophis, con un diámetro de 300 a 400 m, pertenece a la clase de asteroides Atón. Los asteroides de esta clase constituyen un pequeño porcentaje del número total de asteroides cuyas órbitas se encuentran dentro de la órbita de la Tierra y la superan en el afelio (el punto de la órbita más alejado del Sol). Una serie de observaciones permitieron determinar la órbita preliminar del asteroide y los cálculos mostraron una probabilidad sin precedentes de que este asteroide colisionara con la Tierra en abril de 2029. Según la llamada Escala de Peligro de Asteroides de Turín, el nivel de amenaza correspondía a 4; esto último significa que la probabilidad de una colisión y posterior desastre regional es de alrededor del 3%. Es este triste pronóstico el que explica el nombre del asteroide, nombre griego el antiguo dios egipcio Apep (“El Destructor”), que vive en la oscuridad y busca destruir el Sol.
El drama de la situación se resolvió a principios de 2005, cuando se hicieron nuevas observaciones, incluidas las de radar, y quedó claro que no habría colisión, aunque el 13 de abril de 2029 el asteroide pasará a una distancia de 35,7. -37,9 mil km de la Tierra, es decir, a la distancia de un satélite geoestacionario. Al mismo tiempo, será visible a simple vista como un punto brillante desde Europa, África y Asia occidental. Tras este acercamiento a la Tierra, Apophis se convertirá en un asteroide de clase Apolo, es decir, tendrá una órbita que penetrará en la órbita de la Tierra. Su segundo acercamiento a la Tierra se producirá en 2036 y la probabilidad de colisión será muy baja. Con una excepcion. Si, durante su primera aproximación en 2029, el asteroide pasará a través de un área estrecha ("ojo de cerradura") con un tamaño de 700-1500 m, comparable al tamaño del asteroide mismo, entonces el campo gravitacional de la Tierra conducirá al hecho que en 2036 un asteroide con una probabilidad cercana a la unidad chocará con la Tierra. Por ello, aumentará el interés de los astrónomos por observar este asteroide y determinar cada vez con mayor precisión su órbita. Las observaciones del asteroide permitirán, mucho antes de su primera aproximación a la Tierra, estimar de forma fiable la probabilidad de que golpee el "ojo de la cerradura" y, si es necesario, prevenirlo diez años antes de su aproximación a la Tierra. Esto se puede hacer utilizando un impactador cinético (un "espacio en blanco" que pesa 1 tonelada lanzado desde la Tierra, que golpeará el asteroide y cambiará su velocidad) o un "tractor gravitacional", una nave espacial que afectará la órbita del asteroide debido a su campo gravitacional.
El ojo que no duerme
En 1996, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa adoptó una resolución que señalaba el peligro real que representan para la humanidad los asteroides y cometas y pedía a los gobiernos europeos que apoyaran la investigación en este ámbito. También recomendó la creación de una asociación internacional "Guardia Espacial", cuyo acta fundacional se firmó en Roma ese mismo año. La principal tarea de la asociación es crear un servicio de observación, seguimiento y determinación de las órbitas de asteroides y cometas que se acercan a la Tierra.
Actualmente, los estudios más extensos sobre la ASZ se llevan a cabo en Estados Unidos. Hay un servicio organizado allí, apoyado Agencia Nacional NASA y el Departamento de Defensa de Estados Unidos. La observación de asteroides se realiza según varios programas:
El programa LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research), llevado a cabo por el Laboratorio Lincoln en Soccoro (Nuevo México) en cooperación con la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre la base de dos telescopios ópticos de 1 metro;
Programa NEAT (Near Earth Asteroid Tracking) llevado a cabo por el Jet Propulsion Laboratory en el telescopio de 1 metro en Hawaii y en el telescopio de 1,2 metros del Observatorio Monte Palomar (California);
el proyecto Spacewatch, que consiste en telescopios reflectores de 0,9 y 1,8 m de diámetro en el Observatorio de Kitt Peak (Arizona);
el programa LONEOS (Búsqueda de objetos cercanos a la Tierra del Observatorio Lowell) en el telescopio de 0,6 metros del Observatorio Lovell;
El programa CSS, llevado a cabo en los telescopios de 0,7 metros y 1,5 metros en Arizona. Simultáneamente con estos programas, las observaciones por radar de más de 100
Asteroides cercanos a la Tierra en los radares de los observatorios de Arecibo (Puerto Rico) y Goldstone (California). Esencialmente, Estados Unidos desempeña actualmente el papel de puesto avanzado global para detectar y rastrear NEA.
En la URSS, en el Observatorio Astrofísico de Crimea de la Academia de Ciencias de la URSS (CrAO) se llevaban a cabo observaciones periódicas de asteroides, incluidos los que se acercaban a la Tierra. Por cierto, durante muchos años fue CrAO quien ostentó el récord mundial en el descubrimiento de nuevos asteroides. Con el colapso de la URSS, nuestro país perdió todas las bases astronómicas del sur donde se realizaban observaciones de asteroides (KrAO, Observatorio Nikolaev, Centro de Comunicaciones Espaciales de Evpatoria con un radar planetario de 70 metros). Desde 2002, las observaciones de los NEA en Rusia se han llevado a cabo únicamente con un modesto astrógrafo semiamateur de 32 centímetros en el Observatorio Pulkovo. El trabajo del grupo de astrónomos de Pulkovo suscita un profundo respeto, pero es evidente que Rusia necesita un desarrollo significativo de los recursos astronómicos para organizar observaciones regulares de asteroides. Actualmente, las organizaciones de la Academia de Ciencias de Rusia, junto con las organizaciones de Roscosmos y otros ministerios y agencias, están desarrollando un proyecto programa federal sobre el problema del peligro de asteroides y cometas. En su marco, está previsto crear nuevas herramientas. En el marco del programa espacial ruso está previsto crear un radar basado en el radiotelescopio de 70 metros del Centro de Comunicaciones Espaciales de Ussuriysk, que también podrá utilizarse para trabajos en este ámbito.
TsNIIMash y NPO im. S. A. Lavochkina propuso proyectos para la creación de sistemas espaciales para monitorear los NEA. Todos ellos implican el lanzamiento astronave, equipados con telescopios ópticos con espejos de hasta 2 m de diámetro, en diversas órbitas, desde las geoestacionarias hasta las ubicadas a distancias de decenas de millones de kilómetros de la Tierra. Sin embargo, si estos proyectos se implementan, será sólo en el marco de la mayor cooperación espacial internacional.
Pero ahora que se ha descubierto un objeto peligroso, ¿qué hacer? Actualmente, se están considerando teóricamente varios métodos para combatir la ASZ:
Desviación de un asteroide al impactarlo con una nave espacial especial;
Sacar un asteroide de su órbita original utilizando un dragaminas espacial o una vela solar;
Colocar un pequeño asteroide en la trayectoria de un gran asteroide cercano a la Tierra;
La destrucción de un asteroide por una explosión nuclear.
Todos estos métodos están todavía muy lejos del desarrollo real de la ingeniería y, en teoría, representan medios para combatir objetos. diferentes tamaños, ubicados a diferentes distancias de la Tierra y con diferentes fechas previstas de colisión con la Tierra. Para que se conviertan en medios reales para combatir los ANE, es necesario resolver muchos problemas científicos y de ingeniería complejos, así como acordar una serie de cuestiones legales delicadas relacionadas, en primer lugar, con la posibilidad y las condiciones de uso de armas nucleares. en el espacio profundo.
