Астероїд, який перевищує за розмірами челябінський метеорит, загрожує землі. Російські вчені попередили про загрозу зіткнення землі з астероїдом Небезпечні астероїди для землі

Як заявляють фахівці, цей астероїд дуже небезпечний, тому що він цілком здатний спровокувати надзвичайно серйозні наслідки в місці свого падіння. Саме тому всі ті люди, які знаходяться в передбачуваній зоні падіння об'єкта, наражені на страшну небезпеку», — повідомив один із новинних сайтів.

Насправді, ніяким фахівцям і на думку не спало б заявляти щось подібне, принаймні щодо 2016 QA2. Заради справедливості варто відзначити, що маленька частка правди в цих тривожних повідомленнях все ж таки присутня: астероїд 2016 QA2 дійсно існує. Але він уже пролетів повз Землю. Сталося це ще 28 серпня 2016 року, а тому підстав для занепокоєння вже немає.

Хвилювання викликає інший факт: астероїд було виявлено надто пізно – лише за кілька годин до його небезпечного зближення із Землею. Іншими словами, астрономи просто його проґавили. І у разі реальної загрози багато хто навіть евакуюватися б не встиг, не те щоб захиститися, збивши брилу ракетою.

Першими, хто зумів виявити 2016 QA2, стали бразильці з Південної обсерваторії Southern Observatory for Near Earth Asteroids Research, основним профілем якої якраз і є пошуки астероїдів і великих метеоритів, що наближаються до Землі. Фахівці помітили брилу з діаметром від 40 до 50 метрів (приблизно втричі більше від Челябінського метеориту) лише 27 серпня.

28 серпня астероїд пролетів повз Землю на небезпечно малій за космічними мірками відстані — приблизно в 77 тисячах кілометрів (вп'ятеро ближче, ніж від нас до Місяця), серйозно налякавши спостерігачів. Однак поширити інформацію про це деякі ЗМІ вважали за потрібне лише зараз, сіючи паніку серед народу.

Це вже не перший випадок, коли астрономи проґавили астероїд. Подібне сталося у 2011 році при наближенні 20-метрового 2011 MD. Помітили астероїд лише за 5 днів до зближення. І добре, що все обійшлося, адже брила пролетіла всього за 12 тисяч кілометрів від Землі.

У 2008 році лише за добу було помічено невеликий астероїд, який згодом вибухнув над Суданом.

17-метрову «Челябінську чудовисько» взагалі ніхто не помітив, доки не стався вибух.

На думку багатьох вчених, Росії астероїди не страшні. Ще в 2007 році британським ученим Ніком Бейлі з Університету Саутгемптона було здійснено розрахунок шкоди, яка вийде у разі падіння відносно невеликих (десятки та сотні метрів) астероїдів. При цьому вчений визначив найуразливіші країни. Комп'ютер видав «топ-10» країн, руйнування та жертви в яких будуть просто жахливими. І тішить той факт, що Росія серед них не значиться. Найгірше доведеться Китаю, Індонезії, Індії, Японії та США. Далі йдуть Філіппіни, Італія, Великобританія, Бразилія та Нігерія.

Однак не варто розслаблятися. Падіння Челябінського метеорита на Росію в 2013 році наочно показало, що нашу країну не можна вважати зовсім невразливою з точки зору ударів з космосу. Інше питання, як і жертв, як і великих руйнувань, у тому випадку не було.

Майбутні небезпечні зближення нашої планети з астероїдами:

У вересні 2016 року астрономи передбачають, що поряд із Землею пролетять 6 брил (звичайно, вже з числа виявлених).

7 вересня - 2004 DQ41 - гігантський астероїд з діаметром в кілометр, відстань до Землі складе 38,9 відстаней від Землі до Місяця (LD).

Астероїд Апофіс 2068 року може впасти на Землю, а 2029 року пройде на відстані, вдесятеро ближчій до планети, ніж відстань від Землі до Місяця, порахували на кафедрі небесної механіки Петербурзького держуніверситету. Відповідну доповідь вони підготували для московських Королівських читань з космонавтики. РІА Новини" .

«Унікальною особливістю цього астероїда є точно встановлене тісне зближення із Землею 13 квітня 2029 року на відстань 38 тисяч кілометрів (Місяць віддалений від Землі на 384 тисячі кілометрів). Це зближення викликає значне розсіювання можливих траєкторій, серед них є траєкторії, що містять зближення у 2051 році.

Відповідні резонансні повернення містять безліч (близько сотні) можливих на сьогодні зіткнень Апофісу із Землею, найнебезпечніше — 2068 року»,

— йдеться у тезах доповіді, яка буде озвучена на читаннях наприкінці січня.

До можливого зіткнення із Землею у 2068 році астероїд зблизиться з нашою планетою у 2044 році на 16 мільйонів кілометрів, у 2051 році – на 760 тисяч кілометрів, та у 2060 році – на 5 мільйонів кілометрів.

Астероїд Апофіс відкрили 2004 року фахівці обсерваторії Кітт-Пік в Арізоні. Його діаметр становить близько 325 м, астероїд відображає лише 23% падаючого на його поверхню світла.

За підрахунками дослідників, тротиловий еквівалент вибуху при падінні астероїда на Землю становив би 506 мегатонн. Для порівняння, енерговиділення при падінні Тунгуського метеориту оцінюється в 10-40 Мт, енергія вибуху "Цар-бомби" - 57-58,6 Мт, вибух вулкана Кракатау в 1883 був еквівалентний приблизно 200 Мт.

Ефект вибуху міг би змінюватись в залежності від складу астероїда, а також місця та кута удару. У будь-якому разі вибух завдав би величезних руйнувань на території площею тисячі квадратних кілометрів, але не створив би довгострокових глобальних ефектів, подібних до «астероїдної зими».

У разі падіння у моря або великі озера, такі як Онтаріо, Мічиган, Байкал чи Ладозьке, не обійшлося б без руйнівного цунамі.

Усі населені пункти, розташовані з відривом 3—300 км, залежно від рельєфу області падіння, знищили б повністю.

Він зазначив, що зараз замість цивільної оборони ведеться курс забезпечення безпеки життєдіяльності.

"Ми можемо в ухвалі сказати, що потрібно звернутися до міністерства освіти, щоб спільно обговорити питання мінімізації збитків від космічних загроз", - сказав Сергєєв.

До 2050 року із Землею зблизиться 11 небезпечних астероїдів.

Жоден потенційно небезпечний для Землі астероїд не наблизиться до Землі у 2016 році, повідомило РИА Новости із посиланням на прогноз центру "Антистихія" МНС Росії. При цьому протягом найближчих 35 років до нашої планети підлетять близько 11 небезпечних астероїдів.

Усі небесні тіла, які наблизяться до землі у 2016 році, матимуть діаметр менше 100 метрів. До великих космічних об'єктів вчені відносять астероїди, діаметр яких становить понад кілометр. Такі тіла врізалися на Землю близько 120 разів. Найбільший кратер знаходиться у Росії. Його розмір – 100 на 75 кілометрів. Падінням цього метеориту вчені пояснюють масове зникнення організмів близько 20 мільйонів років тому. Вимирання динозаврів було пізнішим і менш масовим. Його вчені також пов'язують із падінням метеориту.

"У 2016 році небезпечних зближень із такими астероїдами не прогнозується", - йдеться у повідомленні центру "Антистихія" МНС Росії.

Найближче небезпечне зближення відбудеться 12 жовтня 2017 року. За розрахунками вчених, астероїд 2012тс4 пролетить на відстані 115 тисяч кілометрів від Землі. Швидкість небесного тіла становитиме 6,8 кілометра на секунду.

Найбільш потенційно небезпечним є астероїд Апофіс (99942 Apophis), що має діаметр 393 метри. складе 7,42 кілометри на секунду", - йдеться у прогнозі.

"До 2050 року прогнозується 11 зближень з астероїдами до відстаней, менших за середній радіус місячної орбіти (385 тисяч кілометрів). Розміри цих об'єктів знаходяться в інтервалі від семи до 945 метрів", - повідомив центр "Антистихія".
Раніше повідомлялося, що у грудні-січні жителі Північної півкулі зможуть побачити справжнє небесне шоу. Повз Землю пролетить комета Каталіна з двома хвостами, яку, якщо погода дозволить, можна буде побачити неозброєним поглядом.

У безпосередній близькості до нашої планети літає чимало космічних об'єктів. Найбільш цікаві з них астероїди, що зближуються із Землею.

Деякі астероїди, що летять, небезпечні для землі. Credit: topcor.ru

Що означає «небезпечний» астероїд?

Небезпечними вважаються ті астероїди, які:

  • підлітають до нас на 8 млн км та ближче;
  • є досить великими та міцними, щоб не розвалитися під час входження до земної атмосфери;
  • здатні врізатися в земну поверхню, завдавши нашій планеті шкоди.

Всього таких об'єктів налічується не менше 4700 од., але поки що лише 1 небесне тіло, яке загрожує Землі, входить до Головного поясу астероїдів. Це широка область приблизно посередині Сонячна система, Що включає:

  • 4 тіла діаметром понад 400 км;
  • 200 об'єктів діаметром понад 100 км;
  • 1000 астероїдів діаметром понад 15 км;
  • 1-2 млн тіл діаметром понад 1 км.

Малих планет дрібного розміру, наприклад, 100-метрових, тут приблизно стільки ж.

Зазнаючи впливу гравітації цих двох планет, вони літають у просторі по близько розташованим орбітам, які відрізняються відносною стабільністю. Однак нерідкі ситуації, коли від зіткнень чи внутрішніх процесів велике тіло розвалюється на кілька дрібних об'єктів або від нього відколюються уламки. Існує великий ризик, що вони покинуть Пояс і вирушать до Землі.

Астероїди, що зближуються із Землею, та дати можливого зіткнення

Сьогодні у списку малих планет, близька зустріч яких з нами не виключена і очікується найближчими роками, 2 астероїди.

Об'єкт 2013 TV135 діаметром 400 м наблизиться до нас у серпні 2032 всього на 4 тис. км. Летіти він буде зі швидкістю 15 км/с, та її зіткнення з нами призведе до вибуху потужністю 2,5 тис. мт. Для порівняння — це у 200 тис. разів більше, ніж енергія, що утворилася під час вибуху ядерної бомби 6 серпня 1945 р. над Хіросимою, тоді потужність оцінювалася величиною від 13 до 18 кт.

Мала планета 2001 WN5 шириною 1,5 км була відкрита в 2001 р., але в список небезпечних потрапила пізніше. Чергове наближення її до Землі намічено на червень 2028 р., але пролетить вона мимо (відстань оцінюється в 250 тис. км) або вріжеться в нашу планету, поки невідомо: небесне тіло та його траєкторія ще недостатньо вивчені.

Випадки зближення астероїдів із землею у ХХI столітті

У нашому столітті до Землі вже наближалося кілька небезпечних астероїдів:

  • Апофіс;
  • 2007 TU24;
  • 2005 YU55.

Перша мала планета з цього списку була виявлена ​​в 2004 р. і довгий час вважалася однією з найнебезпечніших для нас — ймовірність зіткнення висока, це має статися в 2036 р. Діаметр цього космічного тіла — близько 300 м, важить воно 27 млн ​​т. При контакті його з поверхнею потужність вивільнення енергії становитиме 1700 Мт. Це у 100 разів більше, ніж енергія вибуху згадуваної вище бомби в Японії.

Апофіс може спричинити землетрус високої сили. Його магнітуда навіть за 10 км від точки падіння дорівнюватиме за шкалою Ріхтера 6,5 бала. У момент зіткнення ударна хвиля призведе до утворення вітру, що дме зі швидкістю щонайменше 790 м/с, що руйнує навіть укріплені споруди.

Однак на початку 2013 р. цей об'єкт пролетів повз на відстані не менше 14 млн км. Можливо, і наступного його прильоту зіткнення не станеться.

Астероїд 2007 TU24 вчені побачили в телескоп у жовтні 2007 р., а вже через 3 місяці він пролетів у 550 тис. км. Це яскраве небесне тіло, чиї габарити можна порівняти, наприклад, із головною будівлею МДУ на Воробйових горах. Його вважають загрозливим нам, тому що він перетинається з орбітою Землі кожні 3 роки, але зіткнення не буде як мінімум до 2170 року.

Об'єкт 2005 YU55 має діаметр 400 м і важить близько 55 млн т. Він рухається еліптичною орбітою з нестабільною траєкторією, дослідники вважають його поведінку вкрай непередбачуваною. Наприкінці 2011 р. астероїд наближався до Землі на відстань ближче, ніж від нас до Місяця. Друге ім'я 2005 YU55 - Невидимка: він повністю чорний, тому практично не видно в космосі і становить для нас велику небезпеку.

Також повз нас у поточному столітті пролітали:

У січні 2012 р. до нашої планети на відстань трохи менше 27 млн ​​км наблизився астероїд Ерос, який:

  • має середній діаметр близько 17 км та неправильну форму, що нагадує горіх;
  • є першим і поки що єдиним космічним тілом, що вирвалося з Головного поясу;
  • вважається однією з найбільших та добре видимих ​​«внутрішніх» малих сонячних планет;
  • рухається в просторі зі середньою швидкістю 24 км/с;
  • має період обігу навколо Сонця понад півтора земних років.

Якби він врізався в Землю, наслідки були б вкрай катастрофічними — гіршими, ніж при падінні астероїда Чіксулуб, який упав близько 65 млн років тому і став причиною численних цунамі, лісових пожеж, землетрусів, викиду в атмосферу великої кількості чадного газу та сажі. Але ймовірність того, що Ерос зіткнеться з нами найближчим часом, мала.

Після цього астероїда в небезпечній близькості від Землі виникали:

Оригінальні способи використання небезпечних астероїдів

Однак навіть найнебезпечніші небесні кам'яні тіла можуть принести землянам користь. Мова про програму NASA з «упіймання» астероїда, зміни його траєкторії, щоб він попрямував до космічної станції. Для цього планується використовувати капсулу, запущену до об'єкта, коли він перебуватиме між Землею та Місяцем.

У ній буде містити особливий «мішок», що є своєрідною мережею, щоб зловити в собі астероїд і відбуксирувати його в потрібну точку.

Якщо цей план вдасться, людство в майбутньому отримає можливість видобувати на астероїдах корисні копалини залізо та інші речовини, в т.ч. ті, що рідко зустрічаються Землі. Їх також можна використовувати як джерела льоду, який можна розтоплювати і розділяти на кисень і водень, наприклад, для виробництва палива.

Астероїди - практично невичерпні джерела ресурсів. Невелике тіло діаметром 1 км, ймовірно, містить не менше 2 млрд тонн залізо-нікелевої руди. Освоєння цих об'єктів призведе до зменшення цін на сировинні ресурси та допоможе уникнути їхнього вичерпання на Землі.

Член-кореспондент Російської академіїнаук А. Фінкельштейн, Інститут прикладної астрономії РАН (Санкт-Петербург).

Астероїд Іда має подовжену форму, приблизно 55 км завдовжки і 22 км завширшки. Цей астероїд має маленький супутник Дактиль (на фото: світла точка праворуч) близько 1,5 км у поперечнику. Фото NASA

Астероїд Ерос, на поверхню якого 2001 року здійснив посадку космічний апарат NEAR. Фото NASA.

Орбіта астероїда Апофіс перетинає орбіту Землі. За розрахунками, 13 квітня 2029 року Апофіс пройде на відстані 35,7-37,9 тис. км від Землі.

Вже два роки на сайті журналу “Наука та життя” працює розділ “Інтернет-інтерв'ю”. На запитання читачів та відвідувачів сайту відповідають фахівці у галузі науки, техніки, освіти. Деякі інтерв'ю ми публікуємо на сторінках журналу. Пропонуємо до уваги читачів статтю, підготовлену на основі Інтернет-інтерв'ю з Андрієм Михайловичем Фінкельштейном, директором Інституту прикладної астрономії РАН. Йдеться про астероїди, спостереження за ними та про можливу загрозу, яку несуть малі космічні об'єкти Сонячної системи. За чотиримільярдну історію існування наша планета неодноразово зазнавала ударів великих метеоритів та астероїдів. З падінням космічних тіл пов'язують глобальні зміни клімату, що відбувалися в минулому, і вимирання багатьох тисяч видів живих істот, зокрема динозаврів.

Наскільки значним є ризик зіткнення Землі з астероїдом у найближчі десятиліття і до яких наслідків таке зіткнення може призвести? Відповіді на ці питання цікавлять не лише спеціалістів. У 2007 році Російська академія наук спільно з Роскосмосом, Міністерством оборони РФ та іншими зацікавленими відомствами підготувала проект Федеральної цільової програми "Попередження астероїдної небезпеки". Ця національна програма покликана організувати в країні системний моніторинг потенційно небезпечних космічних об'єктів та передбачає створення національної системи раннього попередження ймовірної астероїдної загрози та розробку засобів захисту від можливої ​​загибелі цивілізації.

Сонячна система - найбільший витвір природи. У ньому зародилося життя, виник розум і розвинулася цивілізація. Сонячна система складається з восьми великих планет - Меркурія, Венери, Землі, Марса, Юпітера, Сатурна, Урана та Нептуна та понад 60 їх супутників. Між орбітами Марса та Юпітера обертаються малі планети, яких наразі відомо понад 200 тисяч. За межами орбіти Нептуна, у так званому поясі Койпера, рухаються транснептунові карликові планети. Серед них найбільш відомий Плутон, який до 2006 року вважався, згідно з класифікацією Міжнародного астрономічного союзу, найвіддаленішою великою планетою Сонячної системи. Нарешті, у межах Сонячної системи рухаються комети, хвости яких створюють вражаючий ефект "зоряних дощів", ​​коли їх перетинає орбіта Землі та безліч метеорів згоряє у земній атмосфері. Вся ця насичена складними рухами система небесних тіл чудово описується небесно-механічними теоріями, які надійно передбачають положення тіл у Сонячній системі будь-коли і будь-де.

"Зіркоподібні"

На відміну від великих планет Сонячної системи, значна частина яких була відома з давніх-давен, астероїди, або малі планети, відкриті лише в XIX столітті. Першу малу планету Церера виявив у сузір'ї Тельця сицилійський астроном, директор обсерваторії Палермо Джузеппе Піацці в ніч з 31 грудня 1800 на 1 січня 1801 року. Розмір цієї планети складав приблизно 950 км. У період між 1802 і 1807 роками було відкрито ще три малі планети - Паллада, Веста і Юнона, орбіти яких, як і орбіта Церери, лежали між Марсом і Юпітером. Стало ясно, що всі вони представляють новий класпланет. На пропозицію англійського королівського астронома Вільяма Гершеля малі планети стали називати астероїдами, тобто “зіркоподібними”, оскільки телескопи не вдавалося розрізнити диски, характерні великих планет.

У другій половині XIX століття у зв'язку з розвитком фотографічних спостережень кількість астероїдів, що виявляються, різко зросла. Стало ясно, що потрібна спеціальна служба, що забезпечує стеження їх. До початку Другої світової війни ця служба працювала на базі Берлінського обчислювального інституту. Після війни функцію стеження прийняв він Центр малих планет США, розташований нині у Кембриджі. Обчисленням та публікацією ефемерид (таблиць координат планет на певну дату) займався Інститут теоретичної астрономії СРСР, а з 1998 року – Інститут прикладної астрономії РАН. Наразі накопичено близько 12 мільйонів спостережень малих планет.

Більше 98% малих планет рухаються зі швидкістю 20 км/c у так званому головному поясі між Марсом і Юпітером, що є тором, на відстанях від 300 до 500 млн км від Сонця. Найбільшими малими планетами головного поясу крім вже згаданої Церери є Паллада – 570 км, Веста – 530 км, Гігея – 470 км, Давида – 326 км, Інтерамнія – 317 км та Європа – 302 км. Маса всіх астероїдів, разом узятих, становить 0,04% маси Землі, або 3% маси Місяця. Зазначу, що на відміну великих планет орбіти астероїдів відхиляються від площині екліптики. Наприклад, астероїд Паллада має нахил близько 35 град.

АСЗ - астероїди, що зближуються із Землею

У 1898 році була виявлена ​​мала планета Ерос, що обертається навколо Сонця на відстані меншій, ніж Марс. Вона може підходити до орбіти Землі на відстань близько 0,14 а. (а.е. – астрономічна одиниця, що дорівнює 149,6 млн км – середній відстані від Землі до Сонця), ближче, ніж усі відомі на той час малі планети. Такі тіла стали називати астероїдами, що зближуються із Землею (АСЗ). Деякі з них, ті, що наближаються до орбіти Землі, але не входять у глиб орбіти, становлять так звану групу Амура, на ім'я їх найбільш типового представника. Інші проникають у глиб орбіти Землі і становлять групу Аполлона. Нарешті, астероїди групи Атона обертаються всередині орбіти Землі, рідко виходячи її межі. До групи Аполлона входять 66% АСЗ, і найбільш небезпечні Землі. Найбільші астероїди у цій групі – Ганімед (41 км), Ерос (20 км), Бетулія, Івар та Сізіф (по 8 км).

З середини XX століття астрономи почали масово виявляти АСЗ, і зараз щомісяця відкривають десятки таких астероїдів, серед яких є потенційно небезпечні. Наведу кілька прикладів. В 1937 відкрили астероїд Гермес діаметром 1,5 км, який пролетів на відстані 750 тис. км від Землі (потім його "втратили" і перевідкрили в жовтні 2003 року). Наприкінці березня 1989 року один із астероїдів перетнув орбіту Землі за 6 годин до того, як наша планета увійшла до цієї області простору. У 1991 року астероїд пролетів з відривом 165 тис. км від Землі, 1993-го - з відривом 150 тис. км, 1996-го - з відривом 112 тис. км. У травні 1996 року на відстані 477 тис. км від Землі пролетів астероїд розміром 300 м, який був відкритий лише за 4 дні до моменту його найбільшого зближення із Землею. На початку 2002 року астероїд 2001 YB5 діаметром 300 м пролетів на відстані, що всього вдвічі перевищує відстань від Землі до Місяця. У тому ж році астероїд 2002 EM7 діаметром 50 м, пролетівши на відстані 460 тис. км від Землі, був виявлений тільки після того, як став від неї віддалятися. Цими прикладами список АСЗ, які викликають професійний інтерес і породжують суспільний неспокій, далеко не вичерпано. Цілком природно, що астрономи звертають увагу своїх колег, урядових органів прокуратури та широкої публіки те що, що може розглядатися як вразлива космічна мета для астероїдів.

Про зіткнення

Для розуміння сенсу прогнозів зіткнень і наслідків таких зіткнень необхідно пам'ятати, що Землі з астероїдом - дуже рідкісне явище. Згідно з оцінками, зіткнення Землі з астероїдами розміром 1 м відбувається щорічно, розміром 10 м - раз на сто років, 50-100 м - один раз у період від кількох сотень до тисяч років та 5-10 км - раз на 20-200 млн років . При цьому реальну небезпеку становлять астероїди, що перевищують кілька сотень метрів у поперечнику, оскільки вони практично не руйнуються при проході через атмосферу. Зараз на Землі відомо кілька сотень кратерів (астроблем - "зоряних ран") діаметрами від десятків метрів до сотень кілометрів і віком від десятків до 2 млрд років. Найбільшими з відомих є кратер у Канаді діаметром 200 км, що утворився 1,85 млрд років тому, кратер Чиксулуб у Мексиці діаметром 180 км, що утворився 65 млн років тому, і Попігайська улоговина діаметром 100 км на півночі Середньосибірського плоскогір'я в Росії, що утворила млн років тому. Всі ці кратери виникли внаслідок падіння астероїдів діаметрами близько 5-10 км із середньою швидкістю 25 км/с. З відносно молодих кратерів найбільш відомий кратер Беррінджер у штаті Арізона (США) діаметром 2 км і глибиною 170 м, що виник 20-50 тис. років тому внаслідок падіння астероїда діаметром 260 м зі швидкістю 20 км/с.

Середня ймовірність загибелі людини внаслідок зіткнення Землі з астероїдом або кометою можна порівняти з ймовірністю загибелі в авіакатастрофі і має порядок (4-5) . 10 -3%. Ця величина розраховується як добуток ймовірності події на передбачувану кількість жертв. А у разі падіння астероїда кількість жертв може бути в мільйон разів більшою, ніж при авіаційній катастрофі.

Енергія, що виділяється при ударі астероїда діаметром 300 м, має тротиловий еквівалент 3000 мегатонн, або 200 тис. атомних бомб, подібних до тієї, що скинута на Хіросіму. При зіткненні з астероїдом діаметром 1 км. виділяється енергія з тротиловим еквівалентом 106 мегатонн, при цьому викид речовини на три порядки перевищує масу астероїда. З цієї причини зіткнення із Землею великого астероїда призведе до катастрофи глобального масштабу, наслідки якої будуть посилені руйнуваннями штучного технічного середовища.

За оцінками, серед астероїдів, що зближуються із Землею, щонайменше тисячі мають діаметр понад 1 км (до сьогодні близько половини їх вже відкрито). Число астероїдів розміром від сотень метрів до кілометра перевищує десятки тисяч.

Імовірність зіткнення астероїдів і ядер комет з океаном і морями значно вища, ніж із земною поверхнею, оскільки океани займають понад 70% площі Землі. Для оцінки наслідків зіткнення астероїдів з водною поверхнею створені гідродинамічні моделі та програмні системи, що моделюють основні стадії удару і поширення хвилі, що утворюється. Експериментальні результати та теоретичні розрахунки показують, що помітні, у тому числі й катастрофічні, ефекти виникають тоді, коли розмір падаючого тіла становить понад 10% глибини океану чи моря. Так, для астероїда 1950 DA розміром 1 км, зіткнення з яким може статися 16 березня 2880, моделювання показало, що у разі його падіння в Атлантичний океан на відстані 580 км від узбережжя США хвиля заввишки 120 м за 2 години досягне пляжів Америки, а через 8 годин хвиля заввишки 10-15 м. дійде до берегів Європи. Небезпечним наслідком зіткнення астероїда помітних розмірів з водною поверхнею може стати випаровування великої кількості води, яка викидається в стратосферу. При падінні астероїда діаметром більше 3 км об'єм води, що випаровується, виявиться порівнянним із загальною кількістю води, що міститься в атмосфері над тропопаузою. Цей ефект призведе до тривалого підвищення середньої температури поверхні Землі на десятки градусів та руйнування озонового шару.

Близько десяти років тому перед міжнародним астрономічним співтовариством було поставлено завдання визначити до 2008 року параметри орбіт не менше 90% АСЗ розмірами понад 1 км та розпочати роботи з визначення орбіт усіх АСЗ діаметрами понад 150 м. Для цього були створені та створюються нові телескопи, оснащені сучасними високочутливими системами реєстрації та апаратно-програмними засобами передачі та обробки інформації.

Драма Апофіса

У червні 2004 року в обсерваторії Кіт Пік у штаті Арізона (США) було відкрито астероїд (99942) Апофіс. У грудні того ж року його спостерігали в обсерваторії Сайдінг Спрінг (Австралія), а на початку 2005 року знову в США. Астероїд Апофіс діаметром 300-400 м відноситься до класу астероїдів Атон. Астероїди цього класу становлять кілька відсотків від загального числа астероїдів, орбіти яких знаходяться всередині орбіти Землі і виходять за її межі в афелії (найбільш віддаленій від Сонця точці орбіти). Серії спостережень дозволили визначити попередню орбіту астероїда і обчислення показали безпрецедентно високу ймовірність зіткнення цього астероїда з Землею у квітні 2029 року. За так званою Туринською шкалою астероїдної небезпеки рівень загрози відповідав 4; останнє означає, що ймовірність зіткнення та наступної регіональної катастрофи становить близько 3%. Саме цим сумним прогнозом і пояснюється назва астероїда, грецьке ім'ядавньоєгипетського бога Апопа (“Руйнівник”), який живе у темряві і прагне знищити Сонце.

Драматизм ситуації було дозволено до початку 2005 року, коли були залучені нові спостереження, у тому числі й радіолокаційні, і стало зрозуміло, що зіткнення не буде, хоча 13 квітня 2029 року астероїд пройде на відстані 35,7-37,9 тис. км. Землі, тобто з відривом геостаціонарного супутника. При цьому його буде видно неозброєним оком як яскраву точку з території Європи, Африки та західної Азії. Після цього тісного зближення із Землею Апофіс перетвориться на астероїд класу Аполлон, тобто матиме орбіту, що проникає всередину орбіти Землі. Його друге зближення із Землею відбудеться у 2036 році, при цьому ймовірність зіткнення буде дуже низька. За одним винятком. Якщо при першому зближенні у 2029 році астероїд пройде у вузькій області (“замочній свердловині”) розміром 700-1500 м, порівнянним із розміром самого астероїда, то гравітаційне поле Землі призведе до того, що у 2036 році астероїд з ймовірністю близькою зіткнеться із Землею. З цієї причини інтерес астрономів до спостережень за цим астероїдом і дедалі більш точного визначення його орбіти зростатиме. Спостереження астероїда дозволять задовго до моменту його першого зближення із Землею надійно оцінити ймовірність потрапляння в “замочну свердловину” і у разі потреби запобігти попаданню за десяток років до підльоту до Землі. Зробити це можна за допомогою кінетичного ударника (запущеної із Землі "болванки" вагою 1 т, яка вдарить по астероїду та змінить його швидкість) або "гравітаційного тягача" - космічного апарату, який вплине на орбіту астероїда за рахунок свого гравітаційного поля.

Недремне око

У 1996 році на парламентській асамблеї Ради Європи прийнято резолюцію, яка вказує на реальну небезпеку для людства з боку астероїдів і комет і закликає уряди країн Європи підтримувати дослідження в цій галузі. Вона ж рекомендувала створити міжнародну асоціацію "Space Guard" ("Космічна варта"), установчий акт якої підписаний у Римі того ж року. Основне завдання асоціації - створення служби спостереження, стеження та визначення орбіт астероїдів та комет, що зближуються із Землею.

Нині найбільш масштабні дослідження АСЗ проводять у США. Там організовано службу, що підтримується Національним агентствомз дослідження космічного простору (NASA) та Міністерством оборони США. Спостереження за астероїдами йде за кількома програмами:

Програма LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research), що здійснюється Лабораторією Лінкольна в Соккоро (Нью-Мексико) у кооперації з ВПС США на базі двох 1-метрових оптичних телескопів;

Програма NEAT (Near Earth Asteroid Tracking), що проводиться Лабораторією реактивного руху на 1-метровому телескопі на Гаваях та на 1,2-метровому телескопі обсерваторії Маунт-Паломар (Каліфорнія);

Проект Spacewatch, у якому задіяні дзеркальні телескопи діаметрами 0,9 та 1,8 м обсерваторії Кітт-Пік (Арізона);

Програма LONEOS (Lowell Observatory Near-Earth Object Search) на 0,6 метровому телескопі Ловеллської обсерваторії;

Програма СSS, що здійснюється на 0,7-метровому та 1,5-метровому телескопах в Аризоні. Одночасно з цими програмами ведуться радіолокаційні спостереження за більш ніж 100

астероїдами, що зближуються із Землею, на радарах в обсерваторіях Аресібо (Пуерто-Ріко) та Голд-Стоун (Каліфорнія). Фактично, США нині грають роль загальноземного форпосту виявлення АСЗ і стеження ними.

У СРСР регулярні спостереження за астероїдами, включаючи Зближення з Землею, велися в Кримській астрофізичній обсерваторії АН СРСР (КрАО). До речі, довгі роки саме КрАО була світовим рекордсменом у відкритті нових астероїдів. Наша країна із розпадом СРСР втратила всі південні астрономічні бази, на яких велися спостереження астероїдів (КрАТ, Миколаївська обсерваторія, Євпаторійський центр космічного зв'язку із 70-метровим планетним радаром). Починаючи з 2002 року спостереження АСЗ у Росії ведуть лише на скромному напіваматорському 32-сантиметровому астрографі Пулковської обсерваторії. Діяльність групи пулківських астрономів викликає глибоку повагу, проте очевидно, що Росія потребує суттєвого розвитку астрономічних ресурсів для організації регулярних спостережень за астероїдами. В даний час організації Російської академії наук спільно з організаціями Роскосмосу та інших міністерств та агенцій розробляють проект Федеральної програмипроблеми астероїдно-кометної небезпеки. У її рамках передбачається створення нових інструментів. У рамках Російської космічної програми намічено створення радару на базі 70-метрового радіотелескопа Центру космічного зв'язку в Уссурійську, який також можна використовувати для робіт у цій галузі.

ЦНДІМаш та НУО ім. С. А. Лавочкіна запропонували проекти створення космічних систем моніторингу АСЗ. Усі вони передбачають запуск космічних апаратів, оснащених оптичними телескопами із дзеркалами діаметром до 2 м, на різні орбіти - від геостаціонарних до розташованих на відстанях у десятки мільйонів кілометрів від Землі. Однак, якщо ці проекти і будуть реалізовані, то тільки в рамках найбільшої міжнародної космічної кооперації.

Але небезпечний об'єкт виявлено, що ж робити? В даний час теоретично розглядаються кілька методів боротьби з АСЗ:

Відхилення астероїда шляхом ударного на нього спеціальним космічним апаратом;

Зведення астероїда з первісної орбіти за допомогою космічного тральщика або сонячним вітрилом;

Установка малого астероїда на траєкторії великого астероїда, що зближується із Землею;

Руйнування астероїда ядерним вибухом.

Всі ці методи поки що дуже далекі від реального інженерного опрацювання і теоретично являють собою засоби боротьби з об'єктами різних розмірів, що знаходяться на різних відстанях від Землі та з різними прогнозованими датами зіткнення із Землею. Для того, щоб вони стали реальними засобами боротьби з АСЗ, необхідне вирішення безлічі найскладніших наукових та інженерних завдань, а також узгодження низки тонких юридичних питань, що стосуються насамперед можливості та умов використання ядерної зброї в дальньому космосі.